Без памяти. Вероника Фокс

с улыбкой на лице произносит Эрни. – Это было бы более чем приятное сотрудничество. Я планирую расширить помещения по всему городу, насколько это будет в моих силах.

      – Я могу выкупить ваши помещения, – парирую я, ожидая куда более весомого ответа от собеседника.

      – Тогда вам предстоит куда более кропотливая работа с правоохранительными органами, с которыми вы не знакомы.

      – Продолжайте, – говорю ему, потерев подбородок.

      «А этот черт хорош», – определяю про себя, стараясь отогнать тяжелые мысли об Оливии.

      – Не знаю, говорил ли вам Шон о том, что у меня прекрасные отношения с нынешними властями. Мне не составит труда внедрить ваше детище в подполье этого города.

      – И как вы собираетесь это провернуть? Взятки? Шантаж?.. Преступление?

      На последнем слове Эрни слегка вздрагивает. Он ставит стакан на стол, и его рука дергается, отчего он чуть не опрокидывает его.

      – Преступление?..

      – Вы ведь понимаете, что, войдя в такой бизнес, вы никогда из него не выйдете?

      – Я в курсе, – с улыбкой на лице отвечает мужчина, поправляя пиджак.

      На долю секунды мне кажется, что он нервничает. А значит, возможно, что-то недоговаривает. Эта мысль вбивается в голову стальным гвоздем.

      – Если бы я не был уверен в своих силах и связях, то вряд ли стал бы вмешиваться в это.

      – Значит, вы считаете себя стратегом?

      – Безусловно! – отвечает со всей пылкостью мужчина и, встав с места, берет наши стаканы, чтобы налить очередную порцию виски. – И сдается мне, что мы отлично сработаемся!

      – Ваша самоуверенность мне импонирует.

      – Стараюсь! – отзывается он, разливая по стаканам огненное пойло.

      – Я хочу расширить свой бизнес… для всех, так скажем.

      – Расширять границы азарта всегда приятнее, чем их уменьшать!

      Усмехаюсь, слушая подхалимаж Эрни. Ведь я до сих пор не уверен, что мужчина знает, на что соглашается.

      – Вы знаете, что в моем бизнесе запрещены наркотики?

      – Обижа-а-аете! – тянет он в ответ и подает мне стакан с виски. – Более того – я видел, как ваш бизнес поднялся из руин!

      – И вы в курсе, что любой донос изнутри непростителен?

      Эрни делает глоток, смотря на меня. Кажется, он услышал то, что я хочу до него донести.

      – Знаете, я не так тесно связан с таким бизнесом, однако птички щебечут многое. Мне доводилось слышать о том, что стоит слуху выйти за пределы установленных границ, как доносчика устраняют по щелчку пальцев.

      – Мне бы не хотелось, чтобы вы стали одним из них.

      Внимательно наблюдаю за реакцией Эрни, который, по-видимому, понимает это и, пытаясь не выказать ни одной эмоции, кроме положительной, старается справиться с напором моих вопросов.

      – Я приложу все усилия, чтобы не разочаровать вас.

      – А вы еще тот подхалим, – с усмешкой замечаю я уже вслух и ставлю стакан на журнальный стол.

      – Спасибо, стараюсь!

      – Днем – обычный автосервис, а ночью – казино для своих. Мы успешно ведем деятельность в своем