Бард. Вестники рока. Александр и Евгения Гедеон

– едва ли не ползком, хоронясь от каждой подозрительной тени. И это при активированном расовым скрытным перемещением. Попадаться на глаза кому-то из вышедших в лес по грибы или дрова селян нам было совершенно не с руки. Не хватало ещё растревоженных мужиков с вилами и другими, не менее опасными, сельхоз орудиями.

      – Дети утром выходят за грибами, – рассказывал Чип.

      Мы обустроились в кустах, откуда было видно деревенскую околицу. Ирху удалось разведать, что детвора сейчас ходит в лес по грибы, помогая родителям делать запасы на зиму. Вот на «тихой охоте» и было решено брать Анику: добытчики расходились в стороны, чтобы не мешать друг другу, и потому шанс получить свидетеля был минимальным.

      – Обернусь медведем и утащу, – продолжал излагать свой план начинающий киднеппер. – А там уже и будем разбираться, что делать.

      – Только не убей, – на всякий случай напомнила я. – Есть крошечный шанс, что это тело настоящей Аники и по сценарию её можно вернуть.

      – Не делай из меня маньяка, – возмутился Чип. – Что я, пальцем деланый? Ты, главное, сама не светись, если что не так пойдёт. Мало ли, кто там спрятался, в девчонке этой. О, идут.

      От деревни к лесу направлялась стайка детворы, вооружённая корзинами. Как назло – все шли по двое или трое, не уходя далеко друг от друга. Чёрт, не хочется переполошить деревню… Я отыскала взглядом Анику и облегчённо выдохнула. Она шла одна. Другие дети будто избегали её, не желая даже идти рядом. Может, они что-то знают?

      Мы тихо следовали за Аникой, пока она не удалилась достаточно от остальных.

      – Не высовывайся, – прошептал Чип и превратился в медведя.

      Топтыгин покрутился на месте и почти бесшумно направился к девочке. Я притаилась в кустарнике, наблюдая за похищением.

      Аника никуда не спешила. Кто бы не занял место девочки – грибником он не был. Или оно? Как бы то ни было, на дне лукошка Аники за это время появилось всего четыре подосиновика. Она как раз с сомнением рассматривала ещё один гриб, когда за её спиной появилась косматая тень и ловко ухватила девочку за ворот платья.

      Я ожидала чего угодно – оглушительного визга, превращения в клыкастого монстра со щупальцами, даже исчезновения. Но не того, что произошло. Едва медведь-Чип схватил её за шиворот платья, как замер в нелепой позе. В свойствах появился дебаф «Оглушение» на десять минут. По ошеломлённой морде было видно, что Пашка сам в шоке от происходящего, но ничего сделать не может: стоял, пялясь перед собой выпученными глазами, и всё. Аника же с удивлённым и в то же время злорадным выражением лица высвободила ворот и повернулась, разглядывая громадного хищника без тени страха. В следующий миг на её лице появилась злобная ухмылка и ладошка девочки трогательным жестом накрыла широкий влажный нос медведя. Шкала здоровья Чипа начала уменьшаться с колоссальной скоростью. И по мере её уменьшения уровни Аники росли.

      Я сдержала порыв вмешаться и внимательно наблюдала за происходящим, записывая всё на видео. К тому моменту, как на месте Чипа осталась горстка золотых монет, Аника достигла девятнадцатого уровня.