Рокот. А. Райро

и оборвалось, что-то важное. В лучших традициях кино ему бы хотелось сейчас выдать монолог: «Слушай, Краб, я уже не жилец. Рано или поздно меня убьет эта мертвая девочка. Так что хочу дать напутствие старшего брата: помогай маме, не будь козлом, как я, не обижай слабых, не ври себе, не угождай другим, будь счастлив. Знай: ты мне очень дорог».

      Но он сказал:

      – Половина одиннадцатого. Тебе спать не пора? Завтра в школу.

      – Какое «спать»? Зубы мне не заговаривай. – Юрка сложил руки на груди и преградил Стасу путь.

      – Давай, ты не будешь меня доставать, – попросил тот. – И не трогай электробритву, пальцы отрежет.

      Он отодвинул брата с дороги и направился в кухню, но настырный Юрка прицепился следом, захныкал.

      – Ты мне обеща-ал. Я же жду-у.

      Стас не ответил, точнее, его ответ вылетел из головы, потому что на кухне он обнаружил не только мать.

      Пристроившись на угловом диванчике, там сидела еще и Марьяна Михайлова.

      Бледная и напряженная, она держала кружку с чаем обеими руками, будто грелась. Мелькнула мысль, что ее голливудские локоны и кофточка с белыми пуговицами распространяют по всему дому невидимые нервно-паралитические вещества и вибрации тревоги.

      Мать не забыла выставить на стол тарелку с оладьями, вазу конфет и пиалу с консервированными абрикосами.

      Изучив обстановку, Стас замер на пороге кухни и прижался плечом к дверному косяку. По глазам матери он догадался, что она удивлена появлением поздней гостьи не меньше сына.

      – Марьяна тебя уже полчаса ждет, – сказала она. – Мы тут чай пьем… болтаем.

      Голос у нее был взволнованный, но при этом воодушевленный.

      Наверняка она предположила, что Марьяна и Стас снова начали встречаться. Она даже принарядилась для такого случая – сменила привычный халат на брюки и просторную темную блузку, чтобы скрыть полноту, собрала белокурые волосы в шишку и даже подкрасила губы.

      Стас еще в школе понял: Марьяна Михайлова нравилась его матери, хотя бы потому, что положительно влияла на ее безалаберного сына. Любая мать втайне мечтает сдать ребенка-раздолбая в хорошие руки, чтобы эти руки по мере сил исправляли огрехи предыдущего воспитателя.

      Девушка отставила кружку, взяла сумочку с колен и поднялась.

      – Диана Леонидовна, спасибо за чай, была очень рада вас увидеть, – мягким, совсем не свойственным ей голосом поблагодарила она. – Еще раз простите, что я так поздно, но… это важно. И срочно.

      Мать одарила Марьяну теплой улыбкой, весь ее вид демонстрировал понимание и готовность проявить заботу.

      Тут в бедро Стаса прилетел удар маленького кулака – Юрка не вынес ожидания.

      – Ты мне покажешь, как пройти седьмой уровень или нет?

      Все засмеялись (кроме Юрки, конечно, тот замер в выжидающей и грозной позе). Смех снял всеобщее напряжение.

      – Покажу, – пообещал Стас с вымученной улыбкой. – Вот переживу сегодняшний вечер и покажу.

      – Тоже мне, отмазка. – Юрка явно надулся.

      Стас вышел из кухни. За ним неслышно проследовала Марьяна.

* * *

      На