«Огненное зелье». Град Китеж против Батыя. Владислав Стрелков

и все. Князь с Гориным и с частью бояр поскакали к куче трофеев, а я подъехал к деду Матвею. Появился Демьян, сияя ярче новой гривны. В руках держит лук. Дед Матвей нахмурился.

      – Где ты взял этот лук, отрок? – Тон Кубина не предвещал ничего хорошего.

      У Демьяна улыбку сдуло с лица, лук он спрятал за спину, а сам понурился.

      – Это лук боярина Володимира Ивановича. У боярина все равно кольца нет, как бы он его натянул?

      Дед Матвей, подъехав, отвесил подзатыльник, прямо по шлему. Да так, что он съехал на глаза.

      – Спрашивать надо, бестолочь. Сними шишак-то, руку отбил, – затряс отбитой рукой дед Матвей. – И много поганых ты настрелял?

      Демьян скинул шлем и глянул исподлобья:

      – Каждый вторый – мой.

      Кубин захохотал. Я тоже усмехнулся.

      – Ну-ну, Робин Гуд. Три десятка ратников по двум дюжинам поганых стреляло, и каждый второй – твой?

      А дед Матвей, отсмеявшись, сказал:

      – Перехвалил я тебя давече, перехвалил. Но насмешил, отрок, ой, насмешил. Только не ври боле. И не хвастай. Не дело это. Грех!

      – Я правду говорю! – вскинулся Демьян. – Доказать могу. Поедем, бояре.

      И поскакал к телам степняков. Мы с Кубиным не спеша направились за ним. Демьян остановился у убитого степняка и показал на тело:

      – Вот, бояре, мое доказательство.

      – Ну, стрелы, и что?

      Парень, не смутившись, показал на оперение.

      – Посмотрите, бояре. Мои стрелы трехперые, а у остальных два пера. Мои стрелы убили поганого.

      Я показал на утыканное стрелами тело.

      – А эти стрелы его что, пощекотали?

      – Я их выдернул из головы, посмотрите.

      Мы слезли с коней и посмотрели на голову степняка. Обе глазницы были пробиты. Демьян сказал гордо:

      – И так у дюжины.

      Мы в молчании обошли все трупы. Что говорить? У двенадцати глаз не было. В них торчали трехперые стрелы.

      – Ну, ты даешь! Прям, Вильгельм Телль какой-то.

      Кубин покачал головой:

      – Нет слов.

      Демьян задрал нос:

      – Я ж говорил.

      – И зачем ты две стрелы тратил на каждый глаз?

      – А оно так верней будет.

      Я посмотрел на тело степняка. В нем так стрел с тридцать торчит, а дед Матвей озвучил мой вопрос:

      – Остальные бояре, значит, их не убили бы тремя дюжинами стрел в каждого. И скажи мне, зачем тратить вторую стрелу, если первой попал куда целил? Ведь в два раза больше настрелял бы поганых. Токмо время терял. Чему я тебя учил?

      Демьян понурился:

      – Как лучше хотел.

      – Как лучше он хотел. Броню нацепил, а ума не прибавилось.

      К нам подъехал князь.

      – Что тут у вас, бояре?

      – Посмотри, княже, – показал на Демьяна Кубин, – зело вострый лучник у нас появился. Половине поганых в каждый глаз по стреле вогнал.

      Взгляд князя остановился на налучье, с боевым луком.

      – А