«Огненное зелье». Град Китеж против Батыя. Владислав Стрелков

поднялось, даже голова перестала болеть. Надев спортивный костюм, вышел на крыльцо покурить.

      Напротив дома, у гаража, увидел соседа, который, похоже, опять что-то мастерит. Подошел, имитируя хромоту, чтобы лишних вопросов пока не возникло. Сосед выпиливал электролобзиком большой овал из бакализированной фанеры.

      – Привет, Васек, – поздоровался я, – чем опять маешься?

      – О, Иваныч, здорово! – поднял голову Куклин. – Да вот, хочу щит сделать. Выпилю сейчас основу, а потом наклепаю поверх нержавейки.

      – Тяжеловат получится.

      – Пусть, зато как за броней.

      – Ну-ну.

      Вася был ролевиком и любителем старинного оружия. Его жена терпела его чудачества и называла его «толкнутым». Васька смеялся, поясняя мне в первый раз, что она просто не знает, как правильно называть ролевиков. У Куклина были золотые руки. Он за гаражом построил кузню и пробовал ковать мечи и кольчуги. Что-то получалось, что-то нет. Очень долго возился с кольчугой, ковал кольца, но не получалось. Отложил. Выковал меч. Решил попробовать – срубит полудюймовую трубу или нет. Воткнул метра два трубы в землю и рубанул. Сложенная пополам труба улетела на соседний участок. Оттуда донесся звон разбитого стекла и испуганно-возмущенный ор. Как оказалось, соседка выставила самодельное вино на солнце в большой бутылке на двадцать пять литров. Труба и угодила аккурат в нее. Дальше был грандиозный скандал. Васькина жена, правда, выступила в защиту мужа – редкий случай, по причине лютой вражды с соседкой. После этого Васька долго не заходил в кузню, возясь в мастерской у гаража.

      Куклин замкнул разрез и выключил лобзик.

      – Ну-ка пойдем, – сказал он, – похвастаться хочу.

      Васька открыл дверь большого сарая рядом с гаражом и вошел внутрь.

      – Иваныч, иди сюда.

      Затерев окурок, я вошел внутрь. Куклин уже держал в руке сверток.

      – Зацени!

      – Что это?

      Он встряхнул, и в руках у него развернулась кольчуга. Плетение было очень плотное, немного напоминавшее сетку-рабицу.

      – Помоги.

      Васька стал надевать ее на себя.

      – Ух, холодная, – он передернулся. – Надо было поддоспешник сначала надеть.

      Он расставил руки и начал крутиться.

      – Ну, что скажешь?

      – Нормально, – пожал плечами я, вспомнив кольчугу на том степняке. Если оценивать критически, то на вид изделие Куклина лучше выглядит. Вот насколько оно крепче?

      – Из чего мастерил?

      – Сталистая проволока. Три недели потратил.

      Куклин стянул кольчугу с себя, положил ее на верстак и вынул из шкафа меч.

      – Ну-ка, ну-ка, – протянул руку я.

      Сосед подал клинок рукоятью вперед. Взяв меч, я вышел из сарая. Сделал несколько взмахов, крутанул петлю – меч пел, рассекая воздух, и был удивительно легок, несмотря на метровую длину – чуть больше килограмма. Очень удобная рукоять – сосед сделал черен ребристым, вместо яблока – ромб с отверстием в центре, небольшая крестовина,