Падение летающего города 2. Путь воина. Максим Лагно

евой части ремня пришиты петли, на которых висели шкатулки с золотыми гранями и кристаллами озарений.

      Илиин поднял забрало и утёр с лица пот.

      На небе – ни облачка. Яростное солнце палило нещадно. В кустах, где мы устроили засаду, душно, как в сауне. Нет даже холодного ветра, который обычно прошивал улицы Дивии. Ведь сейчас летающая твердь никуда не летела.

      – Чё, мальцы? – пропыхтел Илиин, падая на сухую траву рядом со мной. – Чё там?

      Хаки Энгатти едва не подскочил и не вытянулся по струнке, но, вспомнив, что мы – в засаде, зашептал:

      – Всё то же самое, самый старший. Грязные негодяи снарядили акраб свежими кристаллами и провизией для дальнего полёта. Они кого-то ждут.

      – И мы подождём. Помните, мы должны поймать гряземесов с поличным. Иначе Прямой Путь не сможет составить для них безоговорочное Обвинение.

      Я кивнул, а Хаки преувеличенно напрягся, изображая решимость изловить всех гряземесов на летающей тверди.

      Илиин шумно втянул носом воздух:

      – Та-а-ак-ак, мальцы, ну-ка, понюхайте. Чуете?

      Я и Хаки шумно засопели, пытаясь унюхать что-то. Запахи пропечённой солнцем травы, пота и нагретой кожи футляра с моей мочи-кой. Ещё пахло жареным мясом, которое я принёс с собой вчера.

      – Мясом пахнет, – выдал наконец Хаки. – Самиран отлично умеет его готовить.

      – Эх вы, «мясом», – передразнил Илиин. – Да вы тут обмочили все кусты, издалека воняет. Запомните, мальцы, именно запах испражнений и выдаёт расположение засады.

      – Но мы тут давно, – жалобно сказал Хаки. – Куда же нам ходить по нужным делам?

      – Никуда не ходить, – устрашающе ответил Илиин. – Настоящий воин удерживает в себе все нечистоты ровно столько, сколько ему прикажет самый старший.

      – Даже если целый день? – спросил Хаки.

      – Даже если целых десять дней. Запомните, мальцы: при основании длительной засады необходимо предусмотреть отхожее место. А так же предусмотреть возможность посещать это место без риска выдать себя врагу. Поэтому лучше всего выкопать ямку, сделать все дела и закопать. Но даже это не спасёт вас, если в отряде противника будет «дикий нюхач».

      – Кто это? – спросил я.

      – Вы ещё не знаете о них, так как не ходили с небесными воинами на войну с низкими. Низкие берут в свои отряды диких людей, которые обладают звериным нюхом. Они унюхают ваши нечистоты издалека, даже если вы их зароете глубоко в землю.

      Илиин достал из своей сумки деревянный кувшин, заткнутый каменной пробкой:

      – Вот вам ещё одна военная хитрость – берите с собой в засаду отхожий сосуд. Внутрь него натолкайте ароматных цветков ман-ги или налейте ароматного масла, хотя оно дороже. В этот сосуд и направляйте струю, когда возникнет надобность. Ароматы скроют ваш запах от дикого нюхача.

      – А если я хочу не струю, а нечто большее? – спросил Хаки.

      – Вот вам, мальцы, ещё одна военная хитрость – не жрите во время засады. Особенно – мясо. Тогда и не придётся искать место, где бы навалить кучу.

      Хаки печально оглядел кусты – кажется, именно кучу он и хотел навалить в ближайшее время. Но теперь испугался дикого нюхача.

      – Не бойся, – ободрил его Илиин. – Иди смело. Гряземесы, которых мы стережём, беспечны и неосмотрительны. Они даже не выставили стражников вокруг своего лагеря.

      Я кивнул:

      – Спасибо за науку об отхожих местах учитель Илиин.

      Илиин погрозил кулаком:

      – Ты думаешь я не ловлю насмешку в твоих словах? Хочешь снова получить этим кулаком в нос?

      Я замотал головой.

      – То-то же. Ладно, стерегите дальше. Думаю, скоро начнётся.

      Илиин снова раздвинул ветки кустов древком копья и уполз, дабы передать свою туалетную мудрость и сортирный юмор другим молодым воинам.

      Я и Хаки переглянулись.

      – Я даже перехотел, – признался мой друг. – А ты, Самиран, и правда, не приноси на засады своё жареное мясо. Оно такое вкусное, что я не могу не сожрать его.

      – Скоро открою едальню, – ответил я, – и буду обменивать приготовленное мною мясо на золотые грани. Это положит конец бесплатным угощениям.

      Тут Хаки всучил мне своё копьё:

      – Подержи, я сейчас…

      И быстро пополз сквозь кусты, на ходу срывая большие листья.

      – Не забудь выкопать ямку, – шепнул я вслед.

      ✦ ✦ ✦

      Мы находились на одном из больших пустырей Восьмого Кольца. Впереди, дрожа в солнечном мареве, возвышалась стена Седьмого Кольца. Её тень, к сожалению, ещё не добралась до наших кустов, поэтому солнце жгло сквозь сухие ветки.

      Левую часть пустыря ограничивали заросли таких же высохших кустов и деревьев, поливкой которых почему-то пренебрегло ведомство папы Самирана. За ними желтели стены каких-то строений. Справа – тянулись длинные деревянные бараки заброшенных складов. А позади нас, за чертой зелёного