Две ведьмы и виски. Аннетт Мари

несокрушимым и неоспоримым авторитетом. Глава «Ворона и Молота» являл собой образец непоколебимой честности и хладнокровия. Образец достоинства.

      – Средства индивидуальной защиты, – объявил он. – Каждое ваше задание имеет свою специфику и требует использования соответствующих средств индивидуальной защиты. – С этими словами он продемонстрировал всем кожаный плащ с заклепками на манжетах.

      Я перевела взгляд с готического плаща на красивое лицо Дариуса, его мрачные серые глаза, точеные черты, короткую седую – соль с перцем – бороду, и, прикусив щеку, постаралась не рассмеяться.

      – В этом месяце произошло несколько инцидентов, которые можно было бы предотвратить, если бы способ защиты был выбран правильно. – Он расправил блестящий рукав плаща. – Ваши стиль и предпочтения отходят на второй план, когда речь идет о безопасности. Возможно, летом кожаная одежда не так удобна, однако она необходима.

      На меня никто не смотрел, но на всякий случай я важно покивала. Остальные – полсотни собравшихся в пабе людей – смотрели на Дариуса с торжественной серьезностью. Их сосредоточенное внимание свидетельствовало о том, как все это важно.

      – Киану Ривз звонил, – сказал кто-то громким шепотом. – Требует вернуть костюм из «Матрицы».

      По залу пронесся смешок, я посмотрела на часы. Продержались шесть минут без единой шуточки. Новый рекорд. У Дариуса дернулся уголок рта, но он не засмеялся.

      – Укус вампира – не повод для смеха, и ты, Кэмерон, можешь это подтвердить.

      Кэмерон смущенно закашлялась, кое-кто снова захихикал, но мое веселье испарилось. Верно. Вампиры. Пожалуй, не так уж это все и смешно.

      На табурет, спиной к стойке, взгромоздился один из магов и, упершись локтями в деревянную столешницу, повернул голову ко мне. Озорно сверкнули голубые глаза, цвет которых оттеняли и усиливали взъерошенные медно-рыжие кудри.

      – Ну давай, – вполголоса пробормотал Аарон, пока Дариус продолжал лекцию о средствах индивидуальной защиты. – Задай свой вопрос.

      Я огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

      – Что произойдет, если укусит вампир?

      – Сама превратишься в вампира, конечно.

      От ужаса у меня округлились глаза.

      Рыжий радостно заулыбался.

      – Да шучу я. Укусы вампира – не смертельный приговор. Ничего такого. Тебя может покусать хоть целое вампирское гнездо, и все равно будешь в порядке. Ну, не считая того, что окажешься пожеванной. Укусы – это, конечно, отстой.

      Почему меня не удивило, что этот неприлично могущественный пиромаг не видит причин для беспокойства? Ему ничего не стоит превратить нежить в горстку пепла.

      Парень, развалившийся на табурете рядом с Аароном, тоже посмотрел в мою сторону.

      – Аарон преуменьшает опасность. На самом деле укус вампира на сорок процентов повышает твои шансы на обращение.

      В этом весь Кай. Ему-то тревожиться не о чем. Уж не знаю, способен ли он остановить гнилое вампирское сердце с помощью своей силы электромага, зато точно сможет сломать его пополам, с его-то навыками в боевых искусствах.

      К нам повернулся третий человек, сидевший на табурете по другую сторону от Аарона. Это был Эзра.

      – Не переживай, Тори. Если тебя когда-нибудь укусит вампир, наши целители отлично знают, как все исправить.

      Его ровный, мягкий голос, как всегда, словно омыл меня прохладной волной, успокаивая. И в самом деле – Эзра смог бы убедить меня в том, что Земля плоская, поговори он об этом подольше.

      Я оперлась рукой о стойку бара.

      – Аарон, Кай, вам бы стоило записывать.

      Маги уставились на меня.

      – Что записывать?

      – Как успокоить простого смертного, не владеющего магией.

      Я улыбнулась Эзре.

      – Если бы не ты, мне бы каждую ночь снились одни кошмары.

      В его глазах (одна радужка коричневая, а другая почти белая – след от раны, оставившей на лице еще и шрам от виска к скуле) вспыхнули веселые искры.

      – Кошмары, значит? – ухмылка Аарона стала ехидной. – Тори, ты слышала когда-нибудь об аллюцинаторах?

      – Э-э… нет…

      – Они управляют снами. И могут…

      – Аарон Синклер, – оборвал наше перешептывание Дариус. – Спасибо, что добровольно вызвался помочь.

      Насторожившийся Аарон развернулся к нему.

      – Помочь?

      Дариус указал на стоящую рядом с ним девушку.

      – Зора нам продемонстрирует, как сломать челюсть вампиру, чтобы предотвратить укус. Вампиром будешь ты.

      Глаза Аарона метнулись к миниатюрной волшебнице и открылись еще шире.

      Но, прежде чем он успел возразить, Дариус щелкнул пальцами.

      – Выйди, Аарон.

      Тихо ворча, Аарон поднялся и поплелся вперед. Мы с Каем и Эзрой радостно переглянулись и уселись смотреть шоу. Оставшаяся часть собрания