Глоток огня. Дмитрий Емец

ее появилась вновь. Пальцы сжимали что-то довольно большое. Улу показалось, что это раскисший, растрепанный по волокнам кусок доски, выброшенный морем.

      – О! Деревяшка! – сказал он удивленно.

      Лишь Кавалерия умела так вздрагивать бровями, что хотелось откусить себе язык.

      – Ты тоже считаешь это деревяшкой? – уточнила она у Родиона.

      Родион решил изменить угрюмому смотрению в стену.

      – Горное мясо. Асбест… – процедил он.

      Кавалерия одобрительно кивнула:

      – Умничка! Хоть кто-то из старших шныров что-то соображает! Раньше из подобных камней скатерти ткали. Кружева, салфетки всякие. Бросают залитую вином скатерть в огонь – и она снова чистая!.. Только кружевницы до тридцати лет не доживают. Асбест превращает их легкие в дуршлаг. Но не в этом суть. Я нашла это позавчера в сумке одного из ведьмарей, который, насколько я понимаю, хорошо пошастал по Екатеринбургу.

      – Вы были в Екатеринбурге? – удивился Ул, который не заметил, чтобы Кавалерия куда-то уезжала.

      – Должна же я была понять, что привлекло там ведьмарей? Нет-нет, я не рисковала. Я появилась там буквально на час, и почти сразу мне очень повезло с этой сумкой.

      – Они вас видели?

      Кавалерия усмехнулась:

      – Надеюсь, нет. С моим уникумом не обязательно соваться близко. Но горное мясо, в конце концов, не редкость. Я думаю, ведьмарей привлекло совсем другое!

      Она перевернула камень, и Ул заметил в нем небольшое углубление. Он вопросительно взглянул на Кавалерию. Та поощрительно кивнула, и Ул вложил в углубление пальцы. Фигурки на нерпи вспыхнули, но бледно, точно отразив далекую луну.

      – Остаточное сияние! Тут была закладка! – сказал Ул.

      – Была, но сплыла, – хмыкнул Родион.

      Кавалерия кивнула.

      – Получается, это горное мясо с двушки? – спросил Ул.

      – Возможно, – подтвердила Кавалерия. – Но у первой гряды я никогда не встречала этих пород… Значит, либо это закладка со второй гряды – но тогда почему она в Екатеринбурге? – либо я не знаю правильного ответа.

      – А ведьмари знают?

      – Похоже, да, если отправили в Екатеринбург такой сильный отряд, – неохотно признала глава ШНыра.

      – И что будем делать? – спросил Родион.

      – Вариант один. Нам тоже придется послать кого-то в Екатеринбург на разведку. Выяснить, что ищут там ведьмари.

      Ул соображал быстро:

      – Двенадцать четверок. Плюс инкубаторы. Плюс какие-то местные союзники. Итого человек сто. С одной саперкой не сунешься. От шнеппера тоже толку мало. Нужна хотя бы парочка охранных закладок, чтобы им под базу подложить.

      – Нет, – воспротивилась Кавалерия. – Телепортировать закладки нереально, а на пегах вам лететь опасно.

      – Сейчас по-всякому опасно. Теперь, когда у ведьмарей пропало это вот, – Ул кивнул на горное мясо, – они усилят меры безопасности. Блокируют