Петербургский сыск. 1870 – 1874. Игорь Москвин

а где она?

      – На кухне.

      Орудие убийства лежало в стороне, это был топор с широким лезвием, оно почернело от заскорузлой крови, на деревянной части виднелись кровавые отпечатки.

      – Протокол составили?

      – Да, Иван Дмитриевич.

      – Хорошо, – Путилин прошел по комнате. Что—то ему в ней было не так, но что он не мог уловить. Подошел к орудию убийства и поднял с пола, судя по отпечатку, рука большая, как лопата. Убийца наступил на кровь и оставил несколько следов. Сапоги изношенные с подковками. на правой щеке старика след от острого предмета, правый висок пробит, скорее обухом топора и последний удар нанесен был, когда хозяин дома уже упал на пол.

      Иван Дмитриевич подозвал помощника и приказал зарисовать след, сам же направился в кухню. Там на стуле, положив непослушные руки на колени, сидела кухарка. Глаза просохли, она успокоилась, хотя иногда тяжело вздыхала и тогда открытым ртом набирала воздух, на мгновение замирала и едва слышно выдыхала, словно боялась потревожить спящего хозяина.

      – Добрый день, – поздоровался начальник сыскной полиции.

      Женщина посмотрела мутными глазами и едва что—то прошептала.

      – Анастасия, как по батюшке?

      – Никифоровна, – выдавила из себя кухарка.

      Путилин снял шляпу и протер пальцем правой руки глаз.

      – Анастасия Никифоровна, как не тяжело, но мне надо вас расспросить.

      – Да, я готова.

      – Когда Вы нашли несчастного?

      – Поутру я в восьмом часу прихожу и начинаю готовить, Никита Иванович любит день начинать с каши на молоке, – женщина вытерла краем фартука выступившие слезы.

      – Как проходите в дом?

      – С черного входа.

      – Он на ночь закрыт?

      – Да, отпираю своим ключом. Сегодня, как обычно, прошла, приготовила.

      – Хозяин по утрам встает рано?

      – В шесть он на ногах, обычно до утреннего чая успевает сделать много дел, а сегодня в доме тишина. Ну, я и прошла в столовую, а там, там, – слезы ручьем полились из глаз. Путилин провел рукою по волосам, сколько он видел смертей, но никак не мог привыкнуть к женским слезам.

      – Успокойтесь, голубушка, успокойтесь.

      – Найдите этого изверга, с виду невинный агнец.

      – Вы знаете убийцу?

      Анастасия подняла глаза и посмотрела на Путилина.

      – Никита Иванович, как православный человек истово соблюдал обычаи, поэтому собрался вместо птицы выкупить из тюрьмы человека, чтобы дать ему свободу. Вот и съездил, я не знаю куда, но вернулся с человеком маленького роста, со злющими глазами. Подарил ему рубашку, пиджак, дал денег.

      – Это Чернов сказал Вам?

      – Нет, – потупила взор женщина, – я слышала их разговор. Никита Иванович обещал устроить его к себе.

      – А имени не слышали?

      – Не довелось.

      – Хорошо, а кто еще бывал у вашего хозяина?

      – Кроме племянника никто.

      – А племянник?

      – Беззаботный