Игры викингов. Александр Мазин

Зверюга подлая. Прирезать бы тебя…»

      Мечтать не вредно.

      – Я бы позволил тебе, Грейпюр, поспрашивать новичка, – спокойно произнес ярл, – да после твоих вопросов польза от него будет только воронам, а мне нужны дренги, которым я могу дать весла. Этот кажется мне подходящим. Есть у тебя что-то посущественней подозрений?

      – Мои подозрения всегда существенны, – ответил Грейпюр. – Ты знаешь, ярл…

      Хрогнир заколебался…

      Блин! Неужели ярл отдаст Санька этой кровожадной сволочи?

      И тут вмешался Кетильфаст:

      – Не много ли ты возомнил о себе, Крикун? Ставишь себя повыше богов, да?

      Санёк почувствовал: Кетильфаст недолюбливает Грейпюра. Но в отличие от Дахи – не боится.

      – При чем тут боги? – возразил Грейпюр. – Это людское дело.

      – Хочешь сказать, что боги более не покровительствуют нашему ярлу? – поинтересовался Кетильфаст. – Что богам всё равно, кто станет ему служить?

      – Благодарю тебя, кормчий, за напоминание, – кивнул Кетильфасту ярл. – Я услышал тебя. Если Сандар не годен, он не пройдет испытания. Боги его отвергнут. Так что можешь не тревожиться.

      – Но я чую в нем гниль! – продолжал настаивать Грейпюр. – Дай его мне, ярл!

      – Уймись, – с легким раздражением проговорил Хрогнир.

      Он принял решение.

      – Боги позаботятся о моем хирде. Или ты думаешь, что они лишили меня покровительства?

      Санёк видел, что Грейпюру очень хочется сказать: да. Но он не рискнул. Хотя брошенный на Санька взгляд обещал: только оступись – и тебе конец.

      – Кто еще хочет сказать о Сандаре? – поинтересовался Хрогнир.

      Больше желающих не оказалось.

      Когда Санёк появился здесь первый раз, он назвался простым парнем из Гардарики, чей дядька и воспитатель звался среди викингов Свеном Желтобородым, который когда-то неплохо порезвился в дружной компании скандинавских искателей приключений. Имя было выбрано не случайно. Свенов здесь больше, чем Петров в России. И желтобородых, что характерно, большинство. Это объясняло и знание Саньком языка, и его желание присоединиться к братству викингов. Не будь у Хрогнира нынче таких проблем с личным составом, Саньку бы, скорее всего, отказали в допуске к экзаменам. Но теперь, поскольку отводов его кандидатуре никто более дать не пытался, обряд приема в морские разбойники начался. В экзамен на годность в викинги входил пакет многочисленных клятв и действий ритуального характера, как то: примерка ритуальной обуви (вслед за ярлом), коллективное пролитие крови на землю (несколько бойцов подняли предварительно подрезанный дерн, а потом вернули его на место), принятие и возвращение оружия, омовение и питье из общего тазика (не стошнило, ура!), принесение жертв самым уважаемым богам скандинавского пантеона и многое другое. Когда же первый этап процедуры завершился, наступила очередь второго, самого главного, который торжественно именовался «испытанием богов».

      И по этому поводу все храбрые парни взяли Санька под белы рученьки, погрузились на корабль и двинули к острову