Вещие сны кота Сократа. Михаил Александрович Самарский

воды, я любил забираться в неё и отдыхать на самом дне. Прохладно, тенёчек, и никто тебя не видит, спи хоть целый день. Однажды, пока я дремал в бочке, раздался непонятный шум. Бочка моя вся затряслась, загудела и взлетела в небо. Меня вжало в дно так, что я не мог пошевелиться. Подумал, что всё, пришёл мой конец. Долго летел, и вдруг вокруг всё потемнело, словно ночь наступила. Как такое может быть? Спросите у космонавтов. Оказывается, моя бочка улетела в космос и встала на орбиту. Признаюсь, испугался я тогда не на шутку. Нет, я не против попутешествовать по космическим просторам, но как же я вернусь домой? Если бочка грохнется о землю, я же костей своих не соберу. Осмотрелся, парашюта или других приспособлений для мягкой посадки не нашёл, пока плавал в бочке (там же невесомость). Стал думать, что же делать, должен же быть какой-то выход. Кто-то же меня сюда отправил, значит, и обратно должен вернуть.

      И тут я увидел проплывающий мимо космический корабль. А над ним два космонавта над чем-то колдовали. То ли чинили обшивку, то ли устанавливали приборы. Поравнявшись с ними, я их окликнул:

      – Привет, мужики!

      Они обернулись, и я увидел через шлемы скафандров, что глаза у них с яблоко размером.

      – Смотри, Никита, – сказал один, – кот на человеческом языке разговаривает.

      – Удивительно! Может, показалось? – усомнился другой.

      – Сейчас проверим, – произнёс первый.

      – Ты это, осторожней, – предупредил его напарник, – начальство может не понять, зачем мы тут с котом разговариваем.

      Интересные существа! То, что в космосе летает кот в бочке, да ещё и без скафандра, их не удивило, а удивило, что кот говорит на человеческом языке. Мне так и захотелось крикнуть: «Вы что, Пушкина не читали? Забыли, как там по цепи учёный кот прогуливался да песни заводил и сказки рассказывал народу? Эх вы!». Но к тому времени первый космонавт уже добрался до меня:

      – Ты как тут оказался, дружище? Тебе не холодно?

      – Прохладно, – ответил я. – А что поделаешь? Вы лучше подскажите, как мне на землю вернуться?

      – Хм! – нахмурился собеседник. – Тебе нужно связаться со своим Центром управления полётом. Этим они занимаются.

      – Вы что, издеваетесь? – возмутился я. – Какой к чёрту Центр? Вы же видите, я в бочке сюда прилетел…

      – Вижу-вижу, – перебил космонавт, но ведь кто-то же её сюда отправил? Не на вёслах же ты сюда приплыл. Кто это сделал?

      – Не могу знать, – ответил я. – Спал в бочке, проснулся, лечу, потом вот вас встретил.

      – Странно, – сказал Никита, второй космонавт. – Без связи летать нельзя.

      – Да я понимаю, что нельзя, но я ведь уже прилетел, куда мне теперь деваться? Может, к вам?

      – Давай так, – предложил первый. – Мы вернёмся на станцию, свяжемся со своим руководством, объясним ситуацию, а потом решим, что с тобой делать.

      – И долго вы будете решать? – Я уже начал мёрзнуть.

      – От начальства зависит, – усмехнулся космонавт.

      Они облетели корабль и на время исчезли. Я остался сидеть в бочке и разглядывать звёзды. Заметил