Инсайдер. Юлия Латынина

Рядом, похлопывая по холке рыжую лошадь в белых чулочках, стоял другой человек – Киссур.

      – Добрый день, – сказал Бемиш, подходя. – Вы вместе прилетели?

      – Нет, – сказал Киссур, – я на коне.

      И показал на опушку, где крутились еще два всадника: Ханадар Сушеный Финик и кто-то из слуг.

      – От столицы на коне? – изумился Уэлси.

      – У меня друзья неподалеку, – сказал Киссур.

      Киссур приложил руку к белокурым волосам и принялся оглядывать окрестности. Было видно, что стальные развалины и трава поверх бетона нравятся ему не больше, чем Бемишу.

      – А кто мне объяснит, – спросил Бемиш, – почему здесь хотя бы не косят траву? Я когда ехал мимо, заметил – в селе дом сидит на доме, каждый кусочек вспахан, вдоль шоссе и то стоят бабы и складывают стожки, – а здесь такая зелень, и ее никто не косит.

      – Это нечистое место, – ответил подъехавший Ханадар.

      – Здесь, говорят, много ведьм, – подтвердил Киссур. – Знаете ли вы, как рождается ведьма?

      Никто из иномирцев не был специалистом по зарождению ведьм, и Киссур объяснил:

      – Иногда на перекрестке дорог строят храм или даже обычный дом, а потом мир меняет хозяев, и о храме забывают, или владелец дома переезжает бог знает куда. Дом плачет, старится, крыша обрастает травой, и столбы у ворот покрываются шапкой мха. Вода начинает вырезать на столбе узоры и черты, ворона вьет на нем свое гнездо. Вечером местные жители, пробираясь мимо столба, пугаются, думают – это кто-то караулит во тьме. Страх этот прирастает к столбу, наполняет его черты, проникает в его душу. Из страха и ветра зарождается душа столба, начинает смотреть на луну, гулять, когда дождь и слякоть, – так появляется столбовая ведьма.

      Киссур ткнул в хромированные колонны, обрамлявшие вход в терминал, и прибавил:

      – Эти столбы наверняка бродят по ночам. Вот крестьяне и боятся.

      Уэлси фыркнул, а Джайлс испытующе поглядел на варваров и уточнил:

      – Если вы верите, что эти столбы бродят по ночам, почему вы их не боитесь?

      Киссур на мгновение коснулся кобуры, из которой торчала рубчатая рукоять с зеленым глазком, встряхнул белокурыми волосами и ответил:

      – Я не крестьянин, чтобы бояться ведьм или начальников. Или чужеземцев, которые лезут на нашу землю и обижают моих друзей.

      Джайлс чуть заметно дернул ртом, а Ханадар почесал у лошади за ухом и добавил, пристально глядя на представителя «Венко»:

      – Чужеземец, который лезет на нашу землю поперек нас, сам может превратиться в ведьму. Как ты думаешь, Киссур, если бросить его в эту дырку, которую они называют стартовой шахтой, он станет ведьмой или просто сгниет?

      Джайлс слегка побледнел и оглянулся на флайер.

      – Нам, пожалуй, пора, – заявил Джайлс, – Господин Бемиш, если хотите, я могу подбросить вас до столицы.

      – Теренс остается со мной, – сказал Киссур, – Теренс, ты умеешь ездить верхом?

      Он кивнул одному из своих спутников,