Инстинкты страждущих сердец. Сломленные души. Аманда Брайант

      ─ Не знаю. Это всего лишь догадки. И причем не мои. Я бы до такого не додумалась.

      ─ Слишком уж много совпадений. И будь я права, твоя семья оказалась бы в опасности. В очень страшной опасности. Давно вампиры не нападали на ведьм. Такие схватки добром не окачиваются. Мир бы их не видал.

      ─ Лишь новое воплощение Соломона могло бы его открыть. Иному Ковчег не откроется.

      ─ Это я тебе и твержу. Кто-то из избранных им и является. Почему-то я в этом уверена.

      ─ Но какова вероятность? Не могло же так все совпасть.

      ─ Скоро узнаем.

      Форт-Уильям. Север Шотландии.

      ─ Мы должны найти его раньше других. Иначе надежды нет.

      ─ Проблема не в том, чтобы его найти, ─ сказал Александр, ─ а в том, чтобы его открыть. Кто-то ведь это сделал. И вероятно он единственный, кто может это сделать. Вопрос лишь, кто он или она.

      ─ Есть какие-нибудь догадки?

      ─ Есть. Но тут нам нужны провидицы, чтобы знать точно. Ошибок быть не должно.

      Глава 1

      ─ Скорей, мы опаздываем, ─ вскрикнула Мэделин, ─ ребята уже заждались. А нам еще ведь идти.

      ─ Сейчас, я не могу найти свой пиджак, ─ откликнулась Аполония, ─ куда же он запропастился? ─ сказала она в пустоту.

      ─ Ролан заказал нам поесть. А холодное я не люблю.

      ─ Обновить бы мой гардероб, ─ сказала Апола, выскочив в коридор, ─ а старую одежду выбросить. Или кому-то отдать. Ее столько, что среди нее ничего не найти. Поэтому я все время опаздываю.

      ─ А из-за тебя еще и я.

      ─ Зато мы живем нормальной жизнью. Ничто нам не угрожает. Да и мир не нужно спасать.

      ─ Пошли. Не хватало еще сглазить.

      После зимы Лэнкроусс всегда расцветал. Весну он встречал своевременно и радовал всех теплотой. Все вокруг начинало благоухать и пахнуть цветущими деревьями. Мало кому хотелось сидеть дома, когда на улице такая благодать. На прогулки выбирался каждый второй, не имея на это причины. Кроме как из-за свежего приятного воздуха и общения с близкими людьми. Что может быть лучшим поводом?

      ─ Подготовка к экзаменам превращает меня в тебя, ─ сказала Апола, следуя с сестрой по Эли-Плейс, ─ встаю ни свет, ни заря, мало вижусь с друзьями, а хуже всего, мне это нравится. Я чувствую себя какой-то правильной.

      ─ Но, это же, хорошо, ─ промолвила Мэделин. ─ Так все и должно быть.

      ─ Так будет лишь до окончания сессии. Потом я оторвусь, как следует.

      ─ Кто же тут сомневался.

      Входя в Рослин, сестры сразу же увидели друзей. Они сидели за столиком у окна и с нетерпением их ждали.

      ─ Мы съели все ваши оливки, пока вас ждали, ─ вымолвила Ясмина. ─ Еще немного и добрались бы до остального.

      ─ Простите, это все я, ─ сказала Апола, разместившись рядышком с Отто. ─ Блуждала по своему гардеробу.

      ─ А вот мне еще предстоит. Не знаю, что надену на благотворительный вечер. Ничего не приходит в голову.

      ─ Тогда пошли с нами по магазинам. Мы тоже не знаем, что надеть.

      ─ Отличная мысль. Заодно и друг другу поможем.

      Официант принес суши, и поставил посреди стола, где были закуски и сочная поджаристая телятина. Предпочтения каждого из ребят малость не совпадали, и поэтому на столе чего только не было. И вегетарианские блинчики для Ясмины, и соус с томатом для Отто, и даже кошерная еда. В день Святого Патрика Ролан употреблял лишь ее. Таким образом, он отдавал дань уважения и привлекал к этому других. Совсем невзначай и ни капли незаурядно.

      ─ Ну, ничего себе, у вас тут пир, ─ присоединился вдруг Донат. ─ Настоящее празднество.

      ─ Сегодня же день Святого Патрика, ─ озвучил Ролан, ─ забыл?

      ─ Нет, ─ вымолвил Донат, садясь рядом с Мэделин. ─ Но обычно я праздную его по-другому. Более скромно.

      ─ Знаешь, мы это не планировали. Просто каждый заказал, что хотел, вот и вышло, что стол переполнен. Нас тут тоже, однако, не мало.

      ─ Ты пришел позже всех, ─ отметила Мэделин. ─ В редакции снова проблемы?

      ─ Полный завал, ─ ответил ей Донат. ─ Уволился шеф-редактор. Пришлось его заменять.

      ─ Опять!? За месяц это уже третий.

      ─ Я сам виноват. Везде сую свой нос. Кому же это понравится?

      ─ Но это твоя работа, ─ вымолвила Ясмина, ─ к тому же, ты как-никак босс. Что тебе остается?

      ─ Да уж, взвалили на меня ношу. Быть может, она мне не по зубам. Или я к ней пока не готов?

      ─ Родители в тебя верят. Иначе ты не был бы за главного. Все полномочия исполняешь именно ты, а не кто-то другой. Расценивай это как заслугу.

      ─ На деле это не просто.

      ─ Тебе нужен хороший шеф-редактор, ─ сказал Отто, ─ найдешь его, и проблемы никакой нет. Не нужно так драматизировать.

      ─ А ты настоящий вдохновитель. Что бы я без тебя делал.

      Отведав всего понемногу, Отто отправился домой. Затем