Ошибка сказочника. Школа Бессмертного. Алексей Владимирович Ларин

перебил его Ники.

      – Что?

      – О Бессмертном они говорили. Мама с дядей. Ну ты спрашивал.

      – Ага! – Костя взволнованно потёр руки. – Ну и чего? Что говорили?

      – Да так, ничего особенного, – пожал плечами Ники. – Мама спрашивала, что они делать будут с ним, неужели так всё оставят.

      – Ну, ну! – поторапливал Костя. – А он чего? Радуан?

      – Сказал, что сейчас ничего не сделать. Но они этого так не оставят и всё равно разберутся с ним. И со всем его выводком. Где-то здесь и про Жар-птицу сказали.

      Костя ощутил странную пустоту в животе. Выводком? Кого они имеют в виду? Змея? Воронов? Волков? Только ли их? Или…

      – Ты чего? – он пришёл в себя от вопроса Ники.

      – А? Да так, ничего.

      Он не хотел больше говорить с Ники, он узнал всё, что ему было надо, и теперь мучительно думал, как бы избавиться от назойливого мальчишки.

      Ники как будто почувствовал это. Он помолчал, искоса взглядывая на Костю, непривычно помялся и вдруг спросил:

      – А ты правда мне будешь писать?

      – Э-э-э… – растерялся Костя. – Ну если ты хочешь…

      Ники стеснительно и болезненно улыбнулся, и Костю неожиданно кольнула острая жалость. В сущности, ведь заносчивый, надменный и ограниченный мальчик был так одинок в этом заоблачном дворце, где, кроме него, больше не было ни одного ребёнка. Ни одного, с пугающей ясностью осознал вдруг Костя и похолодел от непонятной тоскливой обречённости.

      Глава 10

      Объяснение

      Знакомые стены розового мрамора. В одной – огромный аквариум, в другой – растопленный и жарко полыхающий камин. Тяжёлый мраморный стол, резные кресла, кушетка у камина. Всё как тогда, как в первый раз. И даже Баюн, нахально зевающий на углу стола, и царица…

      Костя ещё вертел головой, моргая и пытаясь прийти в себя после сквозного прохода из Халдона, а царица Марья уже обнимала его, крепко прижимая к груди.

      – Ох! – выдохнул от неожиданности Костя, как только она отстранила его, поцеловав и держа за плечи.

      – Костя, родной мой, всё хорошо, всё в порядке? – бормотала царица, жадно осматривая его. – Как ты? Всё нормально? Как же я волновалась за тебя, ты даже не представляешь! Прости, прости, что не досмотрели тогда и отдали тебя этим мерзавцам. Сильно они тебя мучали?

      – Да нет, я… я в порядке, – Костя немного потерялся от такого напора. – Правда. Я знал, что вы меня спасёте.

      Марья судорожно то ли вздохнула, то ли всхлипнула и опять прижала его к груди.

      – Прости, что так долго, – прошептала она ему на ухо. – Просто мы не могли ничего сделать…

      – Да, – подтвердил Бессмертный, улёгшись на кушетке и вытягивая ноги в сапогах. – Мне стоило больших усилий отговорить Марью от штурма Малахита. Ты мог не выжить в этом бою.

      Костя смотрел на царицу и наконец-то понимал, чего ему так не хватало в Малахите. И там и тут он был гостем, и там и тут изначально чужой. Но здесь его любили, несмотря ни на что. А там – нет.

      – Устал, родной? – спохватилась Марья. – Может, хочешь