Казино «Рояль». Ян Флеминг

чувство юмора.

      – Послушай, Билл, мне тут надо кое-что втюхать шефу. Как думаешь, момент подходящий?

      – Что скажешь, Пенни? – Начштаба обернулся к личному секретарю М., которая сидела в той же комнате.

      Мисс Манипенни могла бы сойти за приятную девушку, если бы не взгляд: холодный, прямой, насмешливый.

      – По-моему, самое время. Утром он одержал маленькую победу в Форин-офисе[15], а после этого к нему уже полчаса никто не заходил. – Она ободряюще улыбнулась руководителю «С», который нравился ей и сам по себе, и как глава крупного отдела.

      – Вот, здесь секретная информация, Билл. – Руководитель «С» протянул черную папку с красной звездочкой на обложке, грифом строгой секретности. – Но ради всего святого, когда будешь отдавать ее, держись пободрее. И скажи, что я жду его решения тут, штудируя справочник шифров, – мало ли, ему понадобятся подробности. А заодно пригляжу за вами обоими, чтобы не докучали ему всякой ерундой, пока он не дочитает.

      – Хорошо, сэр.

      Начальник штаба нажал кнопку и наклонился к коммутатору, стоявшему на его столе.

      – Да? – раздался из динамика спокойный, ровный голос.

      – Глава «С» передал для вас срочный пакет, сэр.

      Последовала пауза.

      – Несите, – велел голос.

      Начальник штаба убрал палец с кнопки и выпрямился.

      – Спасибо, Билл. Я буду поблизости, – сказал руководитель подразделения «С».

      Начальник штаба пересек приемную и скрылся за двойными дверями, ведущими в кабинет М. Через мгновение он вышел оттуда, а над входом в кабинет загорелась маленькая голубая лампочка, предупреждавшая о том, что сейчас М. нельзя беспокоить.

      Позднее торжествующий руководитель подразделения «С» говорил своему помощнику:

      – Мы чуть не прокололись с этим последним пунктом. М. на полном серьезе заявил, что это диверсия и шантаж. Но план все-таки одобрил. Говорит, идея безумная, но попытаться стоит, если только казначейство согласится – а он считает, что согласится. М. собирается объяснить им, что такая авантюра лучше, чем вложение денег в русских перебежчиков, которые через пару-тройку месяцев все равно становятся двойными агентами. К тому же ему ужасно хочется добраться до Ле Шифра, а на примете есть подходящий человек, которого можно бросить на это дело.

      – Что за человек? – спросил помощник.

      – Один из «двойных нулей» – думаю, ноль-ноль-семь. Он парень крепкий – М. считает, что в ходе операции могут возникнуть проблемы с охраной Ле Шифра. И в карточных играх не новичок, иначе не стал бы перед войной битых два месяца просиживать в казино Монте-Карло, наблюдая, как румыны мухлюют с невидимыми чернилами и темными очками. Он вместе с ребятами из Второго в конце концов выбил их из строя и сдал миллион франков, который выиграл в «девятку». В то время это были хорошие деньги.

      Беседа Джеймса Бонда с М. была недолгой.

      – Что скажете,

15

Foreign Office (англ.) – Министерство иностранных дел Великобритании.