Железо. Книга 2. Освобожденные от шлака. Андрей Но

умирают, не протянув и зимы… Разве не так?

      – Может и так, – неохотно согласился Руган. – Так что я не горю желанием подыхать там из-за такой бесхребетной тушки, как ты… Стой смирно.

      Отпихнув Вохитику, он побежал в ближайший барак, а вернулся оттуда с зажженным факелом.

      – Давай, сделай то, что ты так хотел в цирюльне!.. Закрой ладошками свое лицо, как девка при виде мокрицы…

      – Ты что собираешься делать? – в ужасе спросил Вохитика.

      – Делай, что говорю!

      Вохитика прикрыл свое лицо ладонями, и Руган поднес к его шевелюре огонь. Волосы вспыхнули. Злое и короткое пламя пронеслось от его лба к вискам и затылку. Вохитика вскрикнул от жжения, охватившего всю его голову.

      – Вот так, – удовлетворенно выдохнул Руган. Он хлопнул своего подопечного по лысине, стряхнув остатки пепла. – Куда ж лучше, чем ножом… Но нет, им же набивку для подушек подавай… Пошли, успеешь еще собой налюбоваться!..

      Вохитика поспешил за ним, не отрывая трясущихся пальцев от новоявленной лысины.

      – А этих уродцев надо подстеречь сегодня ночью, – злопыхал Руган, оглядываясь на Вохитику. – Надо же… Сдохнуть мне предлагали!.. Да после такого они теперь сами все передохнут!.. Пошли со мной после работы, поможешь мне удавить того, здорового!..

      – Нет…

      – Он плюнул тебе в ноги, – напомнил Руган. – И что, хочешь оставить это безнаказанным?

      – Да.

      Провожатый глянул на него с брезгливой подозрительностью.

      – Это ж несправедливо. Ты что это, несправедливый, значит? – с вызовом спросил он.

      Вохитика решил промолчать, тем более, что гул доменной печи уже был где-то поблизости. Они возвращались.

      Доброй половины горняков уже не было на месте, как и коротышки. Оставшуюся горстку задействовали в подмогу к плавильщикам, но те только раздраженно отмахивались – рудокопы виновато таскались за ними второй тенью, мешаясь и путаясь в ногах. Руган не сбавляя ходу направился к тягачам, что вращали вал, и присоединился к тому, что похудее. Вохитика снова потерянно заозирался.

      – Эй, лысый, сюда дуй! – крикнули ему сверху. Это был Поганьюн.

      Глава 4. Проблемный новичок. Часть 2

      Вохитика быстро вскарабкался к нему по склону. Поганьюн остался один, без Вугулая. Теребя в пальцах шип с бечевкой, он рассеяно осматривал неровности скальной породы, взвешивая, где стоит начать выработку. Буквально подкрадываясь к камню, он прислонялся к нему ухом и прислушивался.

      – Как там тебя звать, не помню?

      – Вохитика.

      – Что думаешь? – почти прошептал Поганьюн, не отрывая щеки от нагретой солнцем плиты. – Где нам лучше начать колоть камень?

      Парень растерялся.

      – Я… не знаю, я же не…

      – Да ладно тебе, – поморщился горняк-тактик. – Отбрось эти предубеждения. Просто скажи, как чувствуешь сам…

      Вохитика честно попытался успокоиться и взглянуть на скальную породу перед ним другими глазами. Но это ничего не дало. Та была ребристой, с выпуклостями и впадинами, где-то щербатой, где-то гладкой… Ему это не говорило ни о чем. В довесок сверлящая