Иван-чародей и золотой сад. Макарова Дина

к ещё и сделали посмешище из профессора Каппы! – директор резким взмахом руки указал на стоящий в углу кабинета большой деревянный бочонок с водой.

      Означенный профессор, похожий на большую грустную лягушку, высунулся из бочонка и с сильным квакающим акцентом с обидой произнёс:

      – Возмутительно! Я преподавал в двадцати трёх школах волшебства по всему миру! Неслыханное дело!.. Да я!..

      Наставница бросила уничижительный взгляд на иностранного профессора. Водяной сразу сник, погрузившись в бочку по самый нос, и окончание его фразы утонуло в неразборчивом бульканье.

      – Сами видите, Марья Моревна, – Кощей развёл руками и покачал головой, словно говоря «что я могу поделать?..»

      Сами виновники громкого скандала в это время с унылым видом сидели под дверью директорского кабинета.

      Фёдор и Иван были одеты в тёмно-коричневые штаны и светлые рубахи, подпоясанные синими кушаками учеников третьего курса, а Василиса – в синий сарафан.

      – Пошутили, называется, – сумрачно пробормотал Фёдор, теребя торчащую из кушака нитку.

      – Да ладно тебе, всё обойдётся! – успокаивающе заверил друга Иван.

      Двери кабинета распахнулись, и к провинившимся ученикам вышла Марья Моревна. Все трое тут же поднялись со скамьи и с надеждой уставились на наставницу. Марья Моревна обвела их суровым взглядом и осуждающе спросила:

      – По-вашему, это было забавно превратить воду в резервуаре профессора Каппы в клубничное желе?

      – Вишнёвое, – не удержавшись, поправила её Василиса.

      – Что? – вкрадчиво переспросила Марья Моревна.

      – Вишнёвое желе, – втянув голову в плечи, виновато повторила Василиса. – Нас выгонят из школы, да?

      – Ребята не виноваты! – запальчиво воскликнул Иван. – Это была моя идея! Накажите меня!

      Марья Моревна посмотрела на него долгим внимательным взглядом.

      – Профессор Каппа настаивал на том, чтобы вас отправили по домам. Но мне удалось убедить Кощея Чернобоговича смягчить наказание. Но не думайте, что легко отделаетесь, – предупредила наставница.

      Глаза ребят зажглись радостной надеждой.

      – Всё, что угодно, Марья Моревна! – горячо заверил её Иван.

      Фёдор и Василиса согласно закивали.

      – Кто-то повадился воровать из сада Кощея Чернобоговича золотые яблоки. Каждое новолуние одну-две штуки. Сторожа никак не могу поймать воришку, а директор наш слишком занят, чтобы заняться этим самому. Тем более, что и пропажа не так уж велика.

      Друзья переглянулись. В глазах Фёдора читался немой вопрос: «кто осмелился залезть в сад самого Кощея Чернобоговича, бессменного директора школы колдовства?» Новолуние было уже завтра, так что вскоре им предстояло найти ответ на этот вопрос.

      – А что говорят сторожа? Почему никого не поймали? – спросила самая рассудительная из троих друзей Василиса.

      – Они засыпали на посту и никого не видели. Даже сонный оберёг не помог. Вы, ребята, проявили такую находчивость, устраивая розыгрыш нашему уважаемому Водяному, так что справитесь. А коли нет, то отправитесь по домам, так и знайте!

      Ребята уныло поплелись прочь.

      – Как мы вора-то поймаем? – раздосадовано всплеснул руками Фёдор.

      – Я приготовлю зелье бодрости, авось, поможет, – ответила Василиса и решительно заспешила в школьную лабораторию.

      – Стой, мы тебе поможем! Федька, идём! – и мальчишки бросились догонять подругу.

       К счастью, все нужные ингредиенты оказались на месте, и вскоре работа под чутким руководством Василисы закипела.

      – «Вишнёвое»! – мешая булькающее в котле зелье, передразнил подругу Фёдор. – Кто тебя за язык-то тянул?!

      – Да ладно тебе, нас всё равно бы наказали, – примирительно отозвался Иван, старательно измельчая в ступке сушёных червяков.

      – Да, и это ты виноват, – продолжал сердито бубнить Фёдор. – Надоело на скучном уроке сидеть!

      – Не сердись, Феденька, – мягко укорила его Василиса. – Сделанного не воротишь.

      – Я вот что думаю, – задумчиво проговорил Иван, ссыпая толчёных червяков в котёл. – Сад-то волшебный барьер окружает. Никто со злым умыслом его миновать не может…

      – Разберёмся. Главное, не заснуть как остальным. Осталось добавить последний ингредиент – утреннюю росу из того самого сада. Кто за ней пойдёт завтра на рассвете? – Василиса обвела мальчишек взглядом.

      – Я пойду, – вызвался Иван. – Я вас в это втянул, мне и вытягивать.

      – Хорошо бы, а то выгонят, как пить даст выгонят, – безрадостно вздохнул Фёдор.

      На следующую ночь Марья Моревна проводила ребят в сад. В небе ярко сияли крупные, как бриллианты звезды. Их далёкий свет отражался от круглых золотых яблок, так что казалось, что в саду разом плясали сотни светлячков. Яблок было много, удивительно, как Кощей вообще заметил пропажу.

      – Не оплошайте, – сурово напутствовала учеников Марья