Сами боги. Айзек Азимов

знал о чем? О переводе парасимволов? Так они же еще не переведены. Не забегай вперед, Пит.

      – Ах, дело не в этом! – Но больше Ламонт ничего не сказал.

      Хэллем не облегчил Ламонту его задачу – прошло несколько недель, прежде чем он наконец выбрал время, чтобы принять своего неуживчивого подчиненного. Но и Ламонт намеревался ничего Хэллему не спускать. Он вошел в кабинет, ощетинившись всеми невидимыми иголками. Хэллем встретил его ледяным взглядом и спросил резко:

      – Что это еще за кризис вы обнаружили?

      – Кое-что прояснилось, сэр, – ответил Ламонт бесцветным голосом. – Благодаря вашей статье.

      – А? – Хэллем сразу оживился. – Какой же это?

      – «Дорога, ведущая под гору в обоих направлениях». Вы программировали ее для «Мальчишек», сэр.

      – Ну и что же?

      – Я считаю, что Электронный Насос вовсе не ведет под гору в обоих направлениях, если мне будет дозволено воспользоваться вашей метафорой, которая, кстати, не так уж и подходит для образного описания второго закона термодинамики.

      Хэллем нахмурился.

      – Что, собственно, вы имеете в виду?

      – Мне будет проще объяснить это, сэр, если я выведу уравнение для полей обеих вселенных, сэр, и продемонстрирую взаимодействие, которое до сих пор не рассматривалось, – на мой взгляд, совершенно напрасно.

      С этими словами Ламонт направился к тиксо-табло и поспешно набрал уравнения, не переставая быстро говорить.

      Он знал, что Хэллем оскорбится и выйдет из себя, – эти области математики были ему не по зубам.

      И он добился своей цели. Хэллем проворчал:

      – Послушайте, молодой человек, у меня сейчас нет времени заниматься дискуссиями по отдельным аспектам паратеории. Пришлите мне развернутый доклад, а пока ограничьтесь кратким изложением, если вам действительно есть что сказать.

      Ламонт отошел от табло, пренебрежительно морщась.

      – Ну хорошо, – сказал он. – Второй закон термодинамики описывает процесс, который неизбежно исключает крайние состояния. Вода не бежит под гору – на самом деле происходит выравнивание экстремальных значений гравитационного потенциала. Вода с такой же легкостью потечет в гору, если она окажется под давлением. Можно получить работу за счет использования двух разных температурных уровней, но в конце концов температура сравняется на какой-то промежуточной точке: нагретое тело остынет, холодное – нагреется. И остывание, и нагревание одинаково представляют собой проявление второго закона термодинамики и в соответствующих условиях одинаково возможны.

      – Не учите меня основам термодинамики, молодой человек! Что вам все-таки нужно? У меня мало времени.

      Ламонт сказал, не меняя выражения и словно не замечая, что его подгоняют:

      – Электронный Насос работает за счет выравнивания противоположностей. В данном случае противоположностями являются физические законы двух вселенных. Условия, обеспечивающие существование этих законов, какими бы эти условия ни были, поступают из одной