Ученик своего учителя. Ветер свободы. Виталий Зыков

что время у него ещё есть и столкновение с дикарями произойдёт хорошо если через несколько часов. Однако нынешние хозяева острова смогли его удивить. Вероятно, к вторжениям в свою вотчину они относились как-то особенно строго, потому что получаса не прошло, а у подножия горы уже замелькали разукрашенные охрой и голубой глиной полуголые тела. Причём неорганизованной толпой наверх они не полезли – выстроились цепью и начали неторопливый подъём по самому удобному для этого склону. Впереди, как и полагалось, шли воины, чуть позади же двигалась пара увешанных побрякушками шаманов – и да, одним из них был бежавший с острова Траума Ученик.

      Стало понятно, что, по крайней мере, в оценке численности Одарённых туземцев Малк не ошибся. И теперь он очень хотел бы, чтобы не ошибся и со всем остальным…

      Первую пару дикарей, чуть опередивших остальных соплеменников, Малк встретил броском бревна. В ходе вчерашней подготовки к битве он прямо на вершине горы нашёл несколько поваленных деревьев, где-то обломал, где-то обрубил ветви, а потом разложил сучковатые стволы в наиболее подходящих для встречи противника местах. И вот теперь пользовался плодами собственной предусмотрительности.

      Обоих воинов, даром что оба были редкие здоровяки, попросту снесло. Они даже вскрикнуть не успели, как уже кубарем покатились с горы, ломая кости. И ни один после не встал.

      Малк бы с радостью повторил первый успех, но враг оказался достаточно опытен, чтобы не попасться дважды на одну и ту же уловку. Он только наклонился за следующим бревном, как раздались гортанные крики и ближайшие к нему воины кинулись в стороны. Что до остальных, то они, не сбавляя шага, вложили дротики в метатели и принялись обстреливать Малка смертоносными снарядами. Так что, памятуя о своём прошлом знакомстве с этим примитивным оружием, когда заговорённое копьецо с каменным наконечником играючи вспороло его Панцирь, он был вынужден отступить.

      – Твари! – выругался Малк, отходя к заранее подготовленной позиции и искоса поглядывая на спрятанную в вырытой неподалёку яме марионетку.

      Вроде бы ничего не торчало, а значит, можно было рассчитывать на то, что и туземцы ничего не заметят. Ну а чтобы у них и вовсе не оставалось времени на разглядывание ненужных для них вещей, Малк выбрал позицию саженях в двадцати от начала спуска и демонстративно замер с тесаками наголо.

      – Ну же, давайте, не томите! – с усмешкой крикнул он первому же появившемуся в поле зрения дикарю.

      Однако тот на провокацию не поддался и принялся дожидаться остальных соплеменников. Так что следующие пять минут Малк просто стоял и ждал, пока на краю обрыва соберётся сначала весь отряд туземных воинов, а потом к ним поднимутся оба шамана с небольшой свитой из двух женщин и двух мужчин. И лишь тогда аборигены решились начать атаку.