Школа чернокнижников. Железная корона. Матильда Старр

семьи, у которых есть юные дочери. Видимо, чтобы принц мог присмотреться. Полагаю, мы тоже получим такое приглашение, – громче, чем это было нужно, заявила Селеста, и мне показалось, что эта фраза предназначена не столько для ее свиты, сколько для нас.

      Подружки Селесты восхищенно заахали.

      – Но как же… – робко подала голос одна из них, – разве император позволит, чтобы его сын женился на темной магессе? Это же неслыханно!

      Все испуганно замолчали. В конце концов, она была права. А перечить Селесте – плохая идея.

      Селеста окинула свою свиту высокомерным взглядом:

      – Да, такое случается. Редко, но все-таки случается! – объявила она. – К тому же в последнее время отношение к темным магам меняется. С нами вынуждены считаться, и если помните, если бы не одно трагическое происшествие, темный маг мог даже унаследовать престол. Так что, – она напустила на себя загадочность, – все может быть!

      Я снова поежилась. «Трагическое происшествие», вот как она это называет. А ведь тогда убили моих настоящих родителей и всех, то был в родовом замке. А сам замок разрушили почти до основания.

      Селеста бросила на нашу компанию быстрый взгляд. И на мгновение я похолодела: она о чем-то догадывается? Но тут же поняла: смотрела она не на меня, а на Рилана. Похоже, весь этот разговор затеян только для того, чтобы произвести на него впечатление и заставить ревновать… Чертовски глупо.

      – О, это было бы так здорово, – пропел кто-то из свиты Селесты и другой голосок подхватил:

      – Ты ведь не забудешь своих подружек, когда станешь императрицей?

      – Да-да, – раздался третий голос. – Из меня выйдет отличная фрейлина!

      – Посмотрим, – бросила Селеста так царственно, словно она уже была хозяйкой императорского двора.

      Как раз к этому времени подъехала магическая повозка и все стали занимать места. Селеста с компанией уселись впереди, а мы забрались подальше.

      – Как думаете, – тихо шепнула я, – принц Дженард и правда может жениться на темной?

      Рилан только хмыкнул:

      – Когда ад остынет.

      Магическая повозка неслась по заснеженной дороге. Я рассматривала в окно покрытые инеем деревья да изредка мелькающие села. Мне не терпелось скорее добраться до города, чтобы наконец узнать как можно больше о том, что случилось с родителями.

      Рилан мне в этом никак бы не помог, он тогда был совсем маленьким. Призрак, наверное, мог, но замыкался всякий раз, когда я пыталась его расспросить.

      Так что надежда была только на городскую библиотеку.

      Глава 3

      Городская библиотека находилась на окраине Архона, так что добираться до нее пришлось магическими повозками с пересадкой.

      Филая и Рилан отправились к портнихе, и в хитросплетениях маршрутов я разбиралась сама. Справилась. Пропустила нужную остановку, немного попетляла по запутанным улочкам и наконец очутилась перед приземистым зданием с нужной табличкой.

      На входе