Зверь-из-Ущелья. Бастард и жрица. Соня Марей

чтобы просыпаться в своей постели, беззастенчиво разглядываю лестрийца. Уже в который раз.

      Матушка Этера бы в обморок упала.

      Опустив ресницы, я коснулась лбом шероховатого камня. Просто чтобы отдышаться, успокоиться. А он ожил и поспешил откликнуться – протянул невидимые цепи, сплелся со мной пальцами. Из глубины полилось знакомое тепло и медовый свет.

      Я не видела, но знала – Реннейр тоже смотрит. Повернулся все-таки. Сотни кристаллов вспыхнули дружно и радостно, открывая проход для своей сестры.

      – Положи руку мне на плечо.

      Уверенное тяжелое прикосновение, и снова показалось, что воздух зазвенел.

      – Встань ближе… Еще ближе… – во рту стало сухо. – Еще…

      Теперь он почти обнимал меня.

      – Так достаточно близко?

      Рукотворные врата, в отличие от природных, нестабильны, и проведение через них другого человека требует телесного контакта.

      – Да, хорошо… То есть достаточно. Только не отпускай меня, держи крепче, иначе можешь застрять в скале и погибнуть.

      Мое предупреждение виновато или что-то еще, но ладонь чужака вдруг легла на живот, притянула к себе, стерев и без того тонкую прослойку воздуха между нашими телами. И стало так жаль, что врата не дали мне ни одного лишнего мгновения, чтобы сполна прочувствовать эту близость.

      Взмах ресниц – и мы стоим в пустом коридоре.

      – Ваши комнаты совсем рядом.

      – Знаю, – шепнул мне в затылок.

      Он не спешил отпускать меня, а я боялась даже шелохнуться. Все ждала чего-то. Сегодня я дважды использовала врата через короткий временной промежуток и потратила уйму сил: голову вело, во рту пересохло, в ушах шумела кровь, а колени внезапно ослабли. Хорошо, что этот лестриец поддерживал меня, иначе я рисковала неуклюже осесть на пол.

      – Я приду на праздник Маков, – сказала я, потому что молчание сделалось совсем уж неловким. К тому же пусть знает о моих планах. На всякий случай. Вдруг тоже захочет…

      – Не вздумай, – отрезал коротко и твердо. – Или забыла, о чем я тебя предупреждал?

      Поборов себя, я все-таки выскользнула из кольца его рук. Золотые искры портала рассеялись, и темноту освещала лишь дюжина цинний, притаившихся на потолке. Этого было слишком мало, но я все же разглядела искры в его глазах.

      – Не надо говорить, что мне делать, чужак, – прозвучало высокомерно, в духе матушки Этеры.

      Он лишь плечами пожал.

      – Дело твое, маленькая жрица.

      И теперь что? Он просто уйдет?

      – Если мы еще когда-нибудь встретимся… – горло словно сжала чужая рука, и я шумно вздохнула, – …ты мне расскажешь, почему тебя называют Зверем-из-Ущелья?

      Сухой смешок слетел с губ мужчины.

      – Это вряд ли.

      – Вряд ли встретимся, или вряд ли расскажешь?

      – И то, и другое. А теперь иди спать.

      Подавив желание обозвать его противным лестрийцем, я вздернула подбородок. Ну и мрак с ним! Хотела гордо удалиться, но Реннейр уже знакомым движением поймал мое запястье.

      – Рамона…

      И