Путь Кочегара. Том 1. Павел Матисов

в умелых руках. Кочергой можно легко проломить голову.

      – Ублюдок Ли!!! – голоса послышались уже практически из-за двери.

      – Иду я! – крикнул я громко, направляясь в прихожую. – Вас что не учили предупреждать о своем визите в гости?!

      Вздохнув, я толкнул дверь от себя, однако створку заклинило. Я толкнул сильнее, потом попробовал потянуть на себя. Вместо нормальной ручки в двери виднелся паз, за который было уцепиться непросто.

      – Черт, не открывается!

      – Господин Кон, вбок… – шепнула мне сзади Мо-Шэн, решившая спрятаться за поворотом в коридоре.

      – Ах, точно… – протянул я неловко.

      Видимо, от волнения я совсем позабыл об особенностях местной архитектуры. Я дернул дверь вбок, и створка легко заскользила по направляющим.

      Снаружи царили сумерки. Солнце практически скрылось за горизонтом, отправляя на землю прощальные лучики света оттенков свежей крови. Я ожидал увидеть нечто вроде города, но оказалось, что особняк расположен в довольно глухой местности. Вокруг виднелись мрачные темные деревья и поля. К дому шла заросшая грунтовая дорожка.

      Во дворе собралась группа из пятерых мужиков крайне озлобленного вида. Одеты они были в примитивные крестьянские одежды по типу кимоно из грубой на вид ткани. Виднелись витиеватые татуировки, выглядывающие из-под одежд. У каждого имелось по длинному ножу, либо кинжалу. У парочки на поясе висели длинные клинки. А один даже носил некий вариант пластинчатого доспеха. Впрочем, люди не походили на регулярную армию. Скорее на разбойничий сброд.

      Я вышел на крыльцо и спустился вниз, следом дом покинула Сати. Мой верный оруженосец встала рядом чуть позади меня. Я почувствовал себя под надежной защитой. Хоть нас и меньше, но такого костюма, как у Бхоль, больше ни у кого не было. Вряд ли негодяи смогут так просто проломить ее броню.

      – Ублюдок Ли, пора платить по долгам! – проговорил грозно незнакомец с носом-картошкой. Судя по всему, он выступал лидером в шайке.

      – Каким еще долгам? – откликнулся я.

      – Не строй из себя потухшего головой! – произнес главный. – Три золотых, которые ты торчишь Толстяку Чену! Все видели, как ты продул в кости!

      – Я ничего такого не помню, – покачал я головой.

      – Так мы тебе напомним! – обнажил изогнутый клинок бандит.

      – Босс, может, не надо? Ублюдок Ли по слухам почти на уровне Бойца… – проговорил один из подельников.

      – Боец? Ха-ха-ха! Да вы только гляньте на этого убогого потухшего калеку. Здесь и Рекрутом уже не пахнет! Он скатился на ступень Личинки! В опале у отца! А его доспех не на ходу, как я и говорил.

      – Ха, Личинка Ли нам не соперник! – взбодрились бандиты.

      – Спокойно, – поднял я правую руку, чтобы успокоить буйный люд. Но поскольку в ней же я держал кочергу, получилось так, словно я приготовился отражать нападение. Выбиватели долгов напряглись, готовые броситься в любой момент. – Может, договоримся о рассрочке платежа?

      – Проучим Ублюдка Ли! – взревел главарь.

      Я