Путь Кочегара. Том 1. Павел Матисов

противоположностей.

      – Разве не два элемента должно быть? – уточнил я.

      – Два элемента никак не могут находиться в равновесии. Попробуйте создать табурет с двумя ножками. Сможете ли вы не него встать? – изрекла Бхоль местную мудрость. – Табурет с тремя ножками будет стоять устойчиво. Четыре опоры – еще лучше, но и трех хватит для саморазвития.

      – А что насчет ступеней, о которых говорили бандиты Чена? Личинки какие-то?

      – Пламетворцев разделяют по рангу силы. Существует нулевая ступень, также называемая Пустой. Большинство людей именно Пустые. Они неспособны высвобождать духовный огонь. Первая ступень зовется Новичок или Начинающий, в простонародье ее презрительно называют этапом Личинки. У остальных ступеней также есть свои животные аналоги, но не столь оскорбительные. Практика второй ступени или Рекрута также могут назвать Лягушкой. Следующим идет Боец или Крыса.

      – А ты сама какого ранга?

      – Я постигаю ступень Рекрута, этапы Цунь и Ши почти пройдены мной. Остается этап Души, с которым свои сложности.

      – Рекрута можно отличить по духовному огню серого цвета, – пояснила Мо-Шэн.

      – Верно, – кивнула Сати. – В отличие от почти бесполезного черного огня, серое пламя дает хороший жар.

      Девушка вытянула кисть и высвободила свою внутреннюю силу. На ее ладони заплясали маленькие язычки пламени. Они не были полностью серыми. В них иногда проскакивали и черные всполохи, и темно-красные. Но серый цвет преобладал. Выглядело красиво и завораживающе.

      Сати захлопнула ладонь. Язычки огня пропали, и я очнулся от наваждения. Ступень Рекрута, значит. Выходит, Бхоль сильнее меня, но все равно продолжает подчиняться. Мне подобное поведение казалось странным, учитывая ее явную неприязнь к Ли Кону, но девушка, очевидно, обладала железными принципами и не имела намерений нарушать договор.

      – Фу-ух, – отложил я плошку в сторону и похлопал по наполнившемуся животу. – Спасибо за угощение.

      Сати снова взглянула на меня, сузив глаза. Словно слова благодарности прежнему Ли Кону были совершенно чужды. Так оно могло и быть, в принципе. Возможно, мне следует вести себя более злобно, чтобы не выдать свое иномирянское происхождение? Надо подумать об этом.

      – Негоже господину отставать от ученицы. Поможешь мне достичь следующей ступени, Сати?

      – Вы желаете, чтобы я занялась вашей тренировкой? – удивилась девушка.

      – Других учителей пока что на горизонте не видно, так что да – желаю.

      – Раз так, я с удовольствием займусь вами, молодой господин, – улыбнулась Сати.

      И предвкушающе-садисткая улыбка на лице прекрасной девушки не предвещала ничего хорошего. Мелькнула мысль пойти на попятный, но я сжал волю в кулак и отогнал прочь пораженческий настрой. Кочегары не отступают от трудностей!

      – Пройдем в арсенал, господин, – Сати поднялась из-за стола.

      И даже в таком простом действии ощущалась грациозность и величие. Спина девушки всегда