Дюна: Леди Каладана. Кевин Андерсон

и с вызовом посмотрел на него. – Ну?

      – У четверых есть одна общая черта. Очень хорошо. Я задал тебе задачу, а ты загадал мне загадку. Пятеро из шести мужчины, а одна – женщина. Значит, это не та черта. Один из них благородного происхождения, а другие – нет. Значит, и это не то. – Старый ментат улыбнулся, но улыбка получилась не слишком уверенной. – Ты дразнишь меня, молодой мастер, чтобы сбить с толку. Вместо того чтобы принять болезненное решение предложенного тебе сценария, ты решил поиграть со мной в интеллектуальную игру.

      – Только глупец станет играть в интеллектуальные игры с ментатом, – парировал Пол. – Если этот человек получил правильное воспитание.

      Глаза Сафира на мгновение сверкнули, но затем лицо его потемнело.

      – Теперь я понимаю, какой признак ты имеешь в виду. Ты говоришь о великих школах, не так ли?

      Пол улыбнулся.

      – Да, из шести самых близких мне людей только двое – мой отец и Гарни Холлик – не учились в великих школах.

      Сафир был вынужден признать умственные способности Пола.

      – И какое отношение все это имеет к задаче, которую я тебе поставил? – Он вскинул брови. – А, ты имеешь в виду положение твоей матери? Ты думаешь сейчас о том, что верность школе выше верности Дому Атрейдесов. Это верно, мы призваны к служению и даем клятвы, вступая в братства – будь то ментаты, мастера меча, врачи Сукк… или сестры Бинэ Гессерит.

      Пол заинтересовался, но одновременно почувствовал облегчение.

      – Верность – это важный признак. Внешняя верность для тебя важнее, чем обязательства в отношении Дома Атрейдесов, Сафир? Например, Школе ментатов?

      Пол легко двигался по залу, и то же самое делал воин-ментат, продолжая подставлять спину солнечным лучам, лившимся в зал.

      – Значит, ответ на мою задачу заключается в том, что ты предпочтешь отца матери? – настаивал на своем Сафир. – Ты отошлешь в изгнание мать, потому что она может стать проводником влияния извне? У нее могут возникнуть взаимоисключающие обязательства? Ее верность нечиста, она разорвана надвое?

      – Я не говорил, что готов изгнать ее навсегда. Цель твоего сценария – посмотреть, как я справлюсь с нерешаемой проблемой. Я собрал факты, прежде чем принять решение.

      Сафир удивился, но продолжал напирать:

      – И каково же твое решение?

      – Мое решение следующее: я придержу решение при себе, это право герцога.

      Ментат широко улыбнулся – он редко позволял себе такую улыбку, потом формально поклонился.

      – Отлично, молодой мастер. В этом ментальном поединке ты вынудил меня к признанию.

      – Вся жизнь – это учеба, не так ли, Сафир? – Пол улыбнулся, напомнив старому ментату его любимое изречение.

      – Да, и еще раз да. – Ментат еще раз коротко поклонился, а затем вышел, оставив Пола одного в залитом солнцем тренировочном зале.

* * *

      При определенном отношении к проблеме возможность – это уже победа. Я провижу победы везде.

Якссон Ару, проект манифеста

      Якссон