Дюна: Леди Каладана. Кевин Андерсон

направил орнитоптер к домам и к клубящимся гребням дюн. Некоторые из них покрывала уродливая трава, словно на мрачных склонах тролль растил урожаи похожей на войлок зеленовато-серой растительности, кое-где украшенной желтыми цветками.

      – Песчаный вереск, – язвительно заметил Дункан.

      Пол посмотрел поверх приборной доски.

      – Слушай Дункан, а ты куда образованнее, чем я думал.

      Мастер меча в ответ только усмехнулся.

      – Вчера я подсмотрел через твое плечо, когда ты читал книгофильм. Ты так сосредоточился, что даже не заметил, как я подошел.

      – Сафир бы страшно рассердился, узнав, что ты смог незаметно ко мне подкрасться, – рассмеялся Пол. – Или, может, я просто знал, что ты рядом.

      Орнитоптер сделал круг над деревней и полетел дальше, к первому ряду дюн, в поисках планетологической станции, расположенной на каменистой площадке, которую окружали каменные столбы, похожие на зловещих фантастических животных. С ближайших дюн на них уже смотрели люди в форме цвета хаки и в широкополых шляпах. Пол снизился, и несколько человек приветственно помахали ему, заметив герцогскую эмблему на фюзеляже.

      Пол взглянул на Дункана.

      – Ты сказал кому-нибудь в деревне, что мы прилетим? Они ждут нас?

      Дункан посмотрел вниз через боковое стекло.

      – Я подумал, что мы нанесем очень короткий визит – ты и я. Если бы я оповестил жителей Алоренса, то наш приезд стал бы выдающимся событием; тебя встречали бы деревенские старшины, а планетологи непременно пригласили бы посмотреть на их растения. Тебе интересно провести здесь несколько дней? Сафир сможет это организовать, если ты захочешь потратить время на поиски девушки.

      Полу стало неловко, и он покачал головой.

      – Нет, я просто хотел посмотреть. – Он внимательно вглядывался в песчаный ландшафт, заросли войлочной травы, затянутое облаками небо. Юноша часто просыпался от того повторяющегося сна, но то, что его сейчас окружало, казалось… каким-то не таким. Он разочарованно вздохнул. – Да, это на самом деле дюны, но местность совсем другая, да и в моих снах солнце светит иначе.

      – Солнце светит иначе? Как может оно светить по-другому? – смеясь, спросил Дункан. – Солнце и есть солнце. Но самый лучший способ поискать девушку – это встретиться и поговорить с местными жителями. – Он протянул руку к аппарату связи. – Так я скажу им, кто мы?

      – Нет, давай сегодня просто облетим деревню. Я потом приеду сюда сам, на своих условиях.

      Он изменил курс, направив орнитоптер к широкой, не покрытой травой дюне, лежащей вдалеке от лагеря планетологов. Биение крыльев замедлилось, и Пол мягко посадил машину в этом уединенном месте.

      Вокруг орнитоптера поднялась туча крутящегося коричневого песка.

      – Прекрасно! – похвалил юношу Дункан.

      – Теперь дай-ка я посмотрю, что это за каладанские дюны, – сказал Пол.

      Он постарался во всех подробностях вспомнить свои сны, свет и тени виденных им дюн,