Любимая пешка короля. Светлана Нарватова

предыдущего визита ваших соседей? – задала я самый очевидный вопрос.

      – Ничего. Но после визита батюшка Его Величества скоропостижно скончался. Его Величеству пришлось принять престол.

      – А что случилось с предыдущим Верховным магом? Подал в отставку?

      Величество сказал, что они оба с Лео изменили статус.

      – Он тоже умер, – сухо ответил Леонарду.

      – Яд?

      – Причина смерти не имеет значения, – также безэмоционально ответил шеф.

      – Не захотели выяснять?

      – Да что ты себе позволяешь?! – взъярился маг.

      Ну да. Пожалуй, позволять себе намеки на, что сыночек мог помочь папаше уйти, всё же не стоит.

      – Просто уточняю, – похлопала я глазами. – А почему новым Верховным магом стали вы?

      – Потому что им всегда становится самый сильный маг в поколении нового короля.

      – И что, старый никогда не возражает?

      Лео неопределенно хмыкнул:

      – Ни разу не было. Еще вопросы?

      – Родонцы везут невесту для Его Величества? – предположила я.

      – Они не мешают кровь.

      Ух ты! Да у нас тут шовинизм в ходу.

      – А почему он сам до сих пор не женат? Разве ему не нужно… ну, наследника поскорее завести?

      – Ты вообще хоть чуть-чуть представляешь себе придворную жизнь? – Лео скривился.

      – Не-а, – призналась я. – Ну, думаю, есть король, всякие принцы-герцоги, очередь наследования… А кстати, кто станет правителем, если вдруг что-то случится с Его Величеством? Не подумайте плохого, это чистое любопытство!

      – В том-то и проблема, что у Его Величества нет однозначного наследника, он последний прямой потомок рода. Есть лишь ряд побочных ветвей.

      – То есть, в случае чего начнется война за трон? – уточнила я. – А если король женится и обзаведется наследником, то «в случае чего», – я закавычила воздух, – власть останется у его супруги и ее родни?

      Лео кивнул.

      – И при дворе к королю настолько… нелояльны? – подобрала я слова.

      – Что значит «нелояльны»? Неверны? – спросил шеф. – У нас как везде: люди верны только себе и своей выгоде. Миссия сюзерена – распределить блага так, чтобы все были довольны, и казну не обидеть. Не будет казны – не будет войска и магов. Не будет войска и магов – никто к тебе «лоялен» не будет.

      М-да. Тут тебе, Алёна, не в как в книжечке. Тут всё, как ты хотела: безвыходные ситуации, неразрешимые конфликты и неуправляемые сотрудники. И самодур-начальник, у которого шикарное тело, шизофрения и мания величия. При такой жизни еще паранойя должна быть. Хотя, может, вместо паранойи он на аутсорсинге держит тая Леонарду.

      – Покойный батюшка Его Величества был скор на расправу, – продолжил Лео. – Поэтому изначально у Эля… Его Величества Эльиньо Третьего было много врагов. Да и родонцы воду мутят постоянно. Его Величеству за десять лет правления удалось более-менее установить баланс сил при дворе…

      – …А тут гости пожаловали, – подсказала я.

      Да. Надо же мне было так попасть,