Поздравляю со смертью. Маргарита Малинина

белом фоне цветы – пока ничего устрашающего. Я развернула открытку. Ага, вот оно что…

      Посередине крупными буквами без знаков препинания красовалось оригинальное пожелание:

      «ПОЗДРАВЛЯЮ СО СМЕРТЬЮ»

      А ниже… Господи-боже… Ниже кровь и странные символы. Что интересно и жутко, эти символы до ужаса походили на те, что я видела всего полчаса назад на стене заброшенного здания. Фигура, в которую они соединялись, была иной, но сходства они от этого не утратили.

      – Дай мне, дай мне! – видя мое выражение лица, запрыгала на стуле Наташка, а затем просто выхватила открытку из моих рук. – Ой, что за хрень? – она явно осталась разочарована. – А чья кровь? Того, кто прислал? Фу, маньяк.

      – Нет, – опровергла Изольда предположение, – это я порезалась, когда открыла ее. Там скоба от степлера была почему-то. Это моя кровь.

      – А, ясно. Ну что ж, привет от бывшего! – С этими словами Наталья сложила открытку и стала изучать цветы. Вряд ли они были ей особенно интересны, просто она недолюбливала вид крови, в том числе в качестве пятен.

      – Тоже думаешь, что это от него? – с надеждой спросила юбилярша (ей вчера стукнуло двадцать лет).

      – А какие еще варианты? – удивилась Наташа.

      Я тем временем пристраивала ленточку шарика на перекладину своего стула и на ее серебристом фоне заметила кровь – оказывается, я тоже умудрилась порезаться об открытку. Хорошо, что всегда с собой ношу пластыри.

      – Это на него не похоже, – покачала головой Алла, которая обычно была молчалива, а теперь встревала чуть ли не в каждый спор. По-видимому, ее открытка поразила не меньше, чем сестру.

      – Откуда тебе знать, мелкая, что похоже на него, а что нет?

      – Блин, мы живем в одном доме, ваши встречи все у меня на глазах! Да и он сам тебе изменил, зачем ему писать тебе гадости? Да еще и смерти желать?

      Пришло время и мне высказать дельные соображения:

      – А вы не думаете, что это связано со службой вашего отца? Вы ему показывали?

      – Что? – возмутилась Изольда. – Нет, конечно. Папа – серьезный человек. Зачем тревожить его фиговой фигней?

      Их отец был оперативником, но год назад уволился из органов в звании майора. Сейчас возглавляет бизнес, связанный с поставками запчастей для дорогих иномарок, и у него свой магазин.

      – Затем, что это может быть месть какого-то преступника, которого он поймал.

      Наш разговор прервала давешняя официантка, которая принесла мне коктейль.

      – Я не заказывала.

      – Это подарок от парня за тем столиком.

      Я обернулась. Через стол от нас сидел типичный ботаник. Худой, хлипкий, очкастый. По-моему, даже в прыщах, но с такого расстояния толком не разглядишь. Он неловко помахал мне рукой. Я кивнула в ответ, слегка улыбнувшись. Думаю, этого ему хватит.

      Официантка уже ушла, а я решила, что ничего страшного не произойдет, если попробую коктейль, хотя алкогольные напитки в принципе не жалую.

      Изольда сидела все это время с широко разинутым ртом.

      – Она не ошиблась? – спросила