Не смотри на часы – 2. Хранители Вечности. Егор Козлов

сами ко мне липнут как мухи! Хорошо ещё, что горе-шпионку опять никто не заметил… Теперь-то уж точно сюда не ногой!

      До набережной я дошла быстрее, чем рассчитывала – видать, волнение сказалось на мне более чем благотворно, разогрев окоченевшие части тела и придав энергии ещё на пару-тройку часов. И вот я снова рядом с домом моей подруги. Казалось, будто тут не изменилось ничего. Да так и было на самом деле: всё те же стены, дверь с кодовым замком, гранитные ступеньки вдалеке. Только вот никак не отпускало странное чувство, будто я не была тут уже сотню лет. В этот самый миг я в полной мере испытала на себе весь груз вины за свои поступки. Как я могла так долго с ней не видеться? Может, и правда что-то во мне переменилось с тех пор?..

      Подошла к замку, набрала код. Всё тот же – слава богу. Теперь нерешительность настигла уже у двери квартиры. Да что такое – всего-то навсего надо позвонить! Пересилила себя – с превеликим трудом. Сейчас нельзя уходить. Я должна – как бы потом ни было стыдно перед ней. И перед собой. Я снова рядом, подруга… И прости меня.

      Дверь открылась – медленно, даже слишком медленно. А затем последовало лишь одно слово:

      – Шейна?

      Да, это была моя подруга.

      – Здравствуй, Айна.

      Я попыталась улыбнуться, но не смогла. Я стояла в дверях, и у меня вообще ничего не получалось. И как же хорошо, что она вновь взяла ситуацию в свои руки.

      – Заходи, пожалуйста.

      Короткий диалог. Надеюсь, не последний.

      Айна провела меня в коридор, ничем не изменившийся за столь долгий срок, и предложила чашечку чая. Я лишь кивнула и в ту же секунду занялась сбрасыванием своей зимней «униформы». Причём с таким вниманием к деталям, что невольно могла бы над собой посмеяться: делаю что угодно, лишь бы оттягивать откровенный разговор на потом. Но, зная Айну, я понимала, что ничего дурного у неё и в мыслях не было. И всё же…

      – Откуда ты? Из дома?

      – С работы, – скинув с себя толстенные одеяния, я прошла на кухню, прямо к столу. – Нашла себе неплохое место для заработка. Буквально пару недель назад.

      – Здорово, – ответила подруга и развернулась спиной, спеша заварить мне обещанный чай.

      Мне же показалось, что она просто не хотела лишний раз встречаться со мной взглядом…

      – А ты как? Как в универе?

      – Всё то же самое, – за ответом последовала минута молчания, затем она всё-таки решилась продолжить. – Идёт неделя зачётов. Историю теперь ведёт декан, потому что Розетта Чейз уволилась.

      – Ого! Ничего себе… А почему?

      – Ей кинули пять потоков. А ставка осталась той же. Решила найти себе место поприбыльнее, наверное.

      – Ей лучше подумать о вечном покое, – посмеялась я, однако Айна не отреагировала. – А как… твоё самочувствие?

      Она не сказала ничего, только поставила кружку рядом со мной и налила в неё горячего кипятка. Первый раз мне удалось её разглядеть. И я не могла не заметить то, как изменилась моя подруга…

      Она сильно похудела. Смуглая кожа сменила свой оттенок на бледно-жёлтый,