Давид Сасунский. Армянский эпос в пересказе Сергея Махотина. Эпосы, легенды и сказания

палец к губам:

      – Не говори громко, детей моих испугаешь. Пусть поиграют ещё хоть немножко… Вы бы и сами присели отдохнуть.

      – Не велено нам сидеть, – ответил палач. – Выходи скорее из дворца, не здесь же голову рубить, всё кровью пачкать! Поторапливайся!

      Долетел до слуха Санасара грубый чужой голос. Распахнул он дверь, видит: незнакомые люди стоят, сабли свои обнажили.

      – Эй, кто вы такие? Зачем к нам пожаловали?

      Цовинар шепчет палачам:

      – Не говорите детям, зачем пришли. Не пугайте, не мучайте их понапрасну.

      – Так уж и быть, – ответил палач. – Ну, идём скорей!

      – Матушка! – воскликнул Санасар. – Куда ты? Зачем уходишь ты с этими людьми?

      – Мы ненадолго, сынок… Скоро вернёмся…

      Дрогнул голос Цовинар, и заподозрил Санасар, что неладное что-то должно произойти.

      – Ты что-то скрываешь от меня, матушка. Правду мне скажи.

      Заныло у Цовинар сердце от жалости к детям. Промолвила она:

      – Горькая это правда. Ведут меня палачи казнить, голову мне рубить.

      – Кто же посмеет казнить тебя?

      – Вот он, – указала Цовинар на главного палача.

      Подошёл к нему Санасар. Не то спросил, не то прорычал:

      – Это ты – палач моей матери?

      – Такова служба моя, – ответил тот. – Велено не только матери твоей, но и тебе и брату твоему голову снести. Халиф так велел.

      Размахнулся Санасар и влепил пощечину палачу. Да такую, что голова отлетела прочь, одно тело стоит.

      В ужасе разбежались другие палачи. Прибежали к Халифу, рассказали о том, что произошло. Испугался Халиф. Приказал полководцу своему уничтожить непокорных братьев.

      Повёл полководец множество воинов на Санасара и Багдасара. Вышли братья им навстречу и схватились с войском Халифа. До поздней ночи бились. А когда, окончив битву, вернулись домой, добрая половина воинов осталась лежать в широком поле.

      Понял Халиф, что лучше помириться с Санасаром и Багдасаром, чем воевать с ними и всё войско потерять. И объявил Халиф:

      – Теперь убедился я, что невинна была передо мной Цовинар. Дети её от моря рождены. Пусть по-прежнему считается Цовинар мне женой, а её сыновья – моими детьми.

      Принялись льстивые придворные громко славить мудрость своего повелителя. А Халиф, скрывая гнев и злобу, стал дожидаться удобного случая, чтобы расправиться с Санасаром и Багдасаром.

      Поражение халифа

      Жаден был Халиф багдадский. Захотел он снова пойти войной на Армению, разорить её города, вновь заставить армян платить Багдаду богатую дань.

      Накануне похода говорит ему Цовинар-хатун:

      – Послушался бы ты меня, мой Халиф. Не ходил бы на армян войной.

      – Это ещё почему?

      – Ночью приснился мне вещий сон. Множество маленьких звёзд видела я. Сомкнулись они вокруг большой звезды и бросились на неё. Но вдруг вспыхнула та звезда ярким светом и упала с неба прямо к твоему дворцу.

      – Не знаю, что значит твой сон, – сказал раздосадованный Халиф. –