Исцели меня надеждой. Ольга Валентеева

на часы. Стрелки показывали четверть третьего. Открывались мы обычно в шесть. Итого еще чуть больше трех часов на то, чтобы решить вопросы, не связанные с работой. Например, жива ли моя кухня. Сейчас проблема не казалась такой уж катастрофической. Подумаешь, легкий кавардак. Нет уж, даже с легким кавардаком я не собирался мириться!

      В гостиной царила тишина. На кухне – тоже. Склянки вернулись на места, даже почти на свои. Алекса не наблюдалось. Неужели ушел? Или испугался и забился куда-нибудь? И тот, и другой вариант был бы достаточно разумным. Что поделать, меня легко разозлить. Характер дурной.

      – Ал, ты дома? – позвал вслух. Нет ответа. Значит, ушел. Интересно, насовсем или нет? В вариант «насовсем» я не верил. Тогда куда? Погулять, пока остыну? Глупо. Потому что защита его выпустила, но назад не впустит. Впрочем, я решил не морочить себе голову. Принял душ, переоделся и уже собирался уходить, когда сработали сигналки на заборе. Выглянул в окно. А вот и пропажа! С двумя пакетами. Осталось два вопроса: откуда пакеты и откуда деньги? Алекс попытался переступить порог, но защита не дала. А я делал вид, что меня вообще здесь нет.

      – Ральф! – позвал мальчишка. – Ральф, ты дома?

      – Допустим, – отозвался из гостиной.

      – Впустишь? Я на кухне убрал.

      – Впущу, если расскажешь, куда ходил. – Я все-таки вышел в коридор.

      – В магазин. – Алекс потряс пакетами. – У тебя же еды нет, а я есть хочу.

      Дожился. Я – дожился. Кто-то пытается найти у меня в доме не деньги или оружие, а еду.

      – Где деньги взял? – Я снял защиту, впуская мальчишку в дом, и снова активировал ее.

      – Так ты сам вчера дал на дорогу.

      И после этого – не идиот ли я? Прав был Дэн. Хотя Скайден всегда прав, профессия у него такая. Алекс, впрочем, сильно не переживал по поводу моих расспросов. Он открыл морозильный ящик и выкладывал туда продукты. Нет, это уже просто какой-то абсурд!

      – Я ухожу, буду поздно, – сказал мальчишке. – Если буду вообще.

      – Хорошо, – откликнулся он, не отрываясь от своего занятия. Быстро освоился.

      А я собрался и уехал в бордель. Нечего наблюдать, как мою жизнь пытаются перевернуть с ног на голову. Пока не приехал Мирей, успел переделать бездну дел. Поэтому гостя ждал, сидя в кабинете над кипой бумаг и поглядывая на часы. Раздался стук в дверь, и в комнату заглянул Пит:

      – Господин Колден, там к вам гости.

      – Проси, – ответил я.

      Мирей вкатился в комнату. Круглый, как шар, с тремя двойными подбородками, покоящимися на большой золотой цепи. Он ничуть не изменился с нашей последней встречи. Только подбородков стало больше, кажется. Что ж, в его случае – это признак благосостояния.

      – Ральф, приятель! – Он протянул руку, пришлось пожать.

      – Здравствуй, Мирей, – ответил я. – Выпьешь? Или сразу к делу?

      – Время – деньги, Колден. Поэтому – к делу. – Мирей поморщился, словно его донимали зубы. – Слушай, у меня на днях вышла неприятная история. Парень занял денег в долг под проценты, а отдавать не хочет. Поможешь?

      – Почему сам не побеседуешь?

      – Есть причины.

      – Какие?