От принцесс добра не ищут. Кира Филиппова

и сама горничная, неся в руках стопку накрахмаленного постельного белья.

      – Лиз, все сделано! Я сняла шторы, как ты и просила, – весело сообщила она, выдав весь мой замысел на корню. – Ты и твой… некромант, – Марго косо посмотрела на вампира, по ошибке приняв его черное облачение за наряд Алана, – ужинать будете?

      – Непременно! – Натан хмыкнул и перехватил у нее постельные принадлежности.

      – Мертвяк меня побери! – Маргарита округлила глаза, прошептав: – Это еще кто такой?

      – Вампир, – небрежно ответила я. – Не обращай внимания, он здесь проездом до вечера.

      Натан усмехнулся, бросив белье в угол и скрестив руки на груди. Я поспешила добавить:

      – Я уеду с ним на несколько дней, нужно решить кое-какие проблемы.

      – Тебе с НИМ? Какие еще проблемы?! – Марго с опаской посмотрела на вампира, но, придав голосу уверенности, заявила: – Никуда я тебя не отпущу с этим… этим…

      – В самом деле? – Натан сверкнул глазами, в то время как Марго силилась подобрать подходящее сравнение. – А кто мне сможет помешать? Мальчишка-некромант? Придворный маг, которого я так и не встретил, пока осматривал замок? Или, может, пугливая горничная с пульсирующей от возмущения сонной артерией?

      Марго отшатнулась.

      – Не смей ее пугать! – обозленно выкрикнула я.

      – Пугать?! – желчно переспросил вампир. – Я только перечислил очевидные факты, а твоя горничная с ними согласилась. Молчание – знак согласия, не так ли?

      – Я поеду с Лиз, – буркнула Маргарита, собрав белье и несокрушимо прошествовав к двери. – Ужин готов, надеюсь, утка в чесночном соусе понравится нашему гостю? – ядовито осведомилась она, перед тем как покинуть комнату.

      – Хорошо слуг воспитываешь! – усмехнулся Натан.

      – Командуй у себя, а мне не указывай! – рявкнула я.

      Вампир как-то странно посмотрел на меня и захохотал во весь голос.

      – Я рассчитывал увидеть рыдающую от страха принцессу с повязанным вокруг горла шарфиком, слуг, с ног до головы обвешанных распятиями и находящимися в полуобморочном состоянии. А вместо этого попал на бесплатное цирковое представление, да еще и в первый ряд. Знаешь, а это даже забавно, – надменно сказал он и вышел вслед за Марго.

      С ним надо быть начеку. Такой способен играть людьми, как пешками, и без зазрения выкинуть одну из фигур, чтобы продвинуться по шахматной доске на одну клеточку.

      Только почему у меня такое чувство, что отца Алана он не трогал и к убийству оборотня на Запретной Границе не имеет никакого отношения, хотя и не спешит это опровергать.

      Может, он тоже ищет убийцу? Но тогда зачем?

***

      Багровый закат, окаймленный золотым сиянием прячущегося за лесом солнца, длинным шлейфом расстилался над городом. В конюшне неспокойно всхрапывали и били копытами лошади, чувствуя присутствие постороннего, и только одна кобылка миролюбиво выглядывала из стойла.

      – Будешь яблоко? – предложила я ей любимое лакомство.

      Та благодарно