Шут из Бергхейма. Красный Хёрг. Юрий Погуляй

Может – день, может – неделя. Может быть, десять лет. Может быть, вообще сотня, но я за здоровьем не следил и столько точно не протяну. Но совершенно точно скажу: мы оба двинем коней. И мир погаснет. Когда-нибудь.

      Прогресс текущего уровня репутации с кланом Фредлишеман – 0,3 %

      – Я понял, о чём ты, чужак, – расплылся в привычной улыбке следопыт. – Я понял. Но здесь всё иначе.

      – Безысходность и тлен? Под серыми небесами в сторону смерти идут колонны унылых воинов? Множество рефлексий и размышлений о судьбах человечества? Ниосилил, слишком мрачно?

      Ульфгангер неуверенно улыбался. По-моему, он уже пожалел, что решил поболтать со странниками.

      – Нет, хоть и ума не приложу, о чём ты, чужак, – осторожно сказал он. – В легенде говорится, что когда небеса потемнеют, лишь один человек сможет остановить Серого и спасти всех нас. Тот, кто рожден не на севере, не на юге, не на западе, не на востоке. Кто-то из чужаков, чужак.

      Я деловито кивнул:

      – Это наверняка я.

      Следопыт нахмурился.

      – Или он, – продолжил я и ткнул пальцем в Женю.

      Призыватель радостно изучал интерфейс, но почувствовал внимание северянина и отвлёкся. Встретил сомневающийся взгляд викинга.

      Сверху страшно завопили сцепившиеся друг с другом вороны. Трескучий грай метнулся по лесу.

      – Что я пропустил, дядь Егор? – поинтересовался Евгений, глядя в глаза Ульфгангеру. Я махнул рукой – мол, не обращай внимания. Следопыт скептически хмыкнул, ловко пригнулся под нависающей над дорогой веткой.

      – Знать бы, чужак, что в легендах правда, а что нет, – сказал, наконец, викинг. – Но никто из вас на героя не похож.

      – Не все герои носят плащи, – ответил я.

      Шутку северянин не понял.

      – Но мы не закончили. Где бергхеймцы? – в третий раз спросил я.

      – Ушли на юг, – сдался, наконец, северянин. – Их предводитель думает просить корабли у конунга Фредлишемана. Когда-то наши кланы дружили, и даже во времена Унии – воины Бергхейма не приходили к нам с мечами наголо.

      – Я видел в лесах несколько бойцов из дружины Харальда. В очень странном виде.

      – Зодчая. Раньше её создания не заходили так далеко. Мы сдерживали их у Алого Леса, но пару недель назад они прорвались. Дружина Фритрика туда отправилась – отбросить измененных, но вестей от неё нет, а твари прибывают.

      От банальности завязки меня чуток покорежило, но я сдержался от комментариев. В целом – в рамках жанра все. Где-то есть зло, зло наступает, славные герои – ату его, мы не справляемся. Вот вам экспа и новые подштанники с меткой зайца.

      – Должно быть, крайне жуткое место этот ваш Лес, – поддержал я эту игру.

      – Да. С тех пор, как Зодчая возвела там Красный Хёрг. Изменённые приходят с холма, а мы их ловим. Обычно справлялись, но теперь…

      Хёрг – это у норманнов святилище такое. Точно-точно, вспоминаю.

      – Вы же здоровые дядьки – взяли бы да зачистили этот ваш Хёрг.

      Ульфгангер усмехнулся:

      – Мудрость такая и в голову конунга явилась. Да только