Бронзовый воин. Мишель Пейвер

перед львицей корзину рыбы, но Разбойница лишь села и принялась слизывать с лап грязь. Судя по раздутому животу, рыбы львица наелась вдоволь. Неужели Болотники ее уже накормили?

      Тут Пирре пришла в голову мысль. Обращаясь к Чужакам, она спросила:

      – Что значит «плавник, перо и шерсть»?

      Лягушачьи глаза на грязных лицах часто заморгали.

      – Нам известно, что означает «плавник», – проговорила одна из женщин.

      – Мы видели, как Воронов спугнула огромная рыба, – прибавил мужчина.

      – Ваше желтое чудовище – это «шерсть». А что значит «перо», мы не знаем.

      Пирра облизнула губы:

      – Кажется, я знаю.

      Она подняла руку и свистнула, подзывая Эхо.

      Болотники схватились за остроги. Разбойница чуть вскинула голову, потом продолжила вылизывать лапы.

      Пирра свистнула еще раз.

      К ее облегчению, из темноты спикировала Эхо. Пролетев прямо над головами Болотников, соколиха села на кожаную манжету на предплечье девочки. В отличие от Разбойницы Эхо отнеслась к посторонним настороженно: птица зашипела и расправила крылья, готовая взлететь в любой момент. Болотники принялись оживленно переговариваться вполголоса, но Пирра так и не поняла, лучше она сделала или хуже.

      Тут к Гиласу обратился старик:

      – Ты сказал, что твоя мать Болотница. Как ее звали?

      – Не знаю, – произнес Гилас. – Я рос без нее.

      И опять ропот: Болотников насторожил его ответ.

      – Отца я тоже не знал, – с вызовом продолжил Гилас. – Единственное, что мне известно, – он из Горного Клана, однако он покрыл свой род позором, отказавшись сражаться с Воронами. – Тут лицо Гиласа дрогнуло. – Но я не такой. Мы с Пиррой уже два лета с ними боремся. Мы приплыли в Мессению, чтобы забрать у Воронов одну вещь и отыскать мою сестру. – На лице Гиласа отразилась целая гамма чувств. – Я кое-что увидел на болотах и понял, что она здесь.

      – Вороны подчинили своей власти все земли, – вмешался еще один мужчина. – Они сражались с бунтовщиками на севере и одержали победу. Они всегда побеждают. Им помогает священный кинжал. Воронов никому не одолеть.

      Гилас и Пирра переглянулись. Выходит, Болотникам известно о кинжале.

      – А где он сейчас? – спросила Пирра.

      Одна из девушек неопределенно махнула покрытой грязью рукой:

      – Молодой повелитель-Ворон сейчас добивает бунтовщиков на севере.

      Пирра даже не взглянула на Гиласа. И так ясно, что «молодой повелитель-Ворон» – это Теламон. Кто же еще?

      Болотники заговорили все одновременно:

      – Его отец Тестор погиб…

      – Убит на севере, в сражении…

      – Фаракс в Ликонии, подавляет восстание…

      – Старик Коронос занял крепость Тестора в Лапитосе…

      – Мало того, что у Воронов есть кинжал, – им еще и Злобные покровительствуют…

      Тут многие вздрогнули и с опаской взглянули на ночное небо.

      Одна из женщин вполголоса произнесла:

      – В