Доперст: быть живым – страшно!. Николай Стародымов

о знаменитому Красному дому, который является только тому и тогда, как сам пожелает.

      Откуда этот образ – Красного дома?..

      Не знаю.

      Не помню…

      Тоже, по всей видимости, откуда-то из другого Мира, в котором мне когда-то довелось побывать.

* * *

      …Я – Доперст!

      Осознание этого факта так и осталось со мной.

      Некоторое время оно служило вроде как мостиком, перекинутым между двумя реальностями.

      Только что я был вагоновожатым, функцией которого являлось переправить человека из одного Мира в другой… Да я и сам, по сути, выступал в роли всего лишь той самой функцией. Однако ситуация мгновенно изменилась, когда молодой Вершитель по имени Макс по глупости решил отпустить меня, материализовав тем самым в неведомом мне Мире.

      Что, непонятно?.. Объясняю.

      Единого Мира не существует. Есть множество Миров. Для обычного человека переместиться из одного в другой – задача, по меньшей мере, очень непростая. Смертных, способных самостоятельно осуществлять её, не так много – это буквально штучный товар. А потому Высшее Мирозданье создало сущностей, или точнее сказать, функции, которые способны выполнять эту задачу:

      Они называются доперсты.

      Доперст – не существо во плоти, это и в самом деле всего лишь относительно материализованная функция. Некий могущественный чародей, в Ехо их называют незатейливо – колдунами – активизирует эту функцию, она обретает некий привычный для глаза того, кого следует переместить, образ… Выполняет задачу – и вновь утрачивает активность. До следующего призыва колдуна.

      И только при каких-то совершенно невероятных обстоятельствах доперст может обрести телесность. То есть стать смертным, человеком во плоти. Например, если некий могущественный чародей – сознательно ли, по глупости ли – сотворит такое…

      Правда, чревато это для него. Если только он не достаточно могуч, чтобы противостоять законам Мирозданья.

      Но я не знаю таких.

      У каждого допеста – свои методы выполнения функции. У меня – трамвай, ну а где-то – Красный дом… Какая принципиальная разница, какую форму принимает функция в каждом конкретном Мире?

      Я знал и видел много Миров. Но я ничего о них не знаю. И уж подавно не понимаю…

      Ведь я – Доперст. Я служу проводником между Мирами, но никак не исследователем их.

      …Я стоял посередине мостовой на Зелёной улице неизвестного города неведомого мне Мира.

      Я получил свободу.

      И представления не имел, что мне с ней делать.[1]

      Немного о себе

      Итак, я – Доперст.

      Меня создал сэр Джуффин Халли, Почтеннейший Начальник Малого Сыскного войска Соединённого Королевства… Вернее, это он только так считает, будто создал меня.

      А может на самом деле и не думает, а только делает вид… Джуффин – он такой: никогда не поймёшь, что у него на уме…

      На самом деле я существовал всегда – даже когда и сам-то Джуффин на свет не появился. Правда, существую только изредка. А именно – только в периоды, когда меня призывает для службы умеющий это делать колдун для перемещения людей между Мирами, да и то лишь тогда, если ему самому по какой-то причине сделать это не с руки. А между этими событиями меня нет, только где-то имеется моя сущность, которую может пробудить исключительно посвящённый.

      В эти короткие промежутки, пока я существую, иногда узнаю, какие глупости понапридумали люди про моё предыдущее появление. И святых я по разным Мирам перевозил в пламени и грохоте, и порталы для функционалов возводил, и провидцам помогал будущее прозревать…

      Доводилось слышать, что люди над глупостями смеются. Я смеяться не умею. У меня вообще никаких эмоций нет. Потому просто отмечал, насколько человек стремится что-то объяснять; пусть глупостью, но объяснить. Придумает какую-то ерунду, уверует в неё и успокоится – а с формулировкой «не знаю», «не понимаю», «непостижимо, ибо построено на неведомых мне законах» человек примириться не желает.

      Странное это явление – человек. Ему мало просто быть, ему требуются разъяснения, типа «почему?», «зачем?», «по какой причине?»…

      Мне, доперсту, достаточно только факта существования, остальное меня не интересует.

      …Итак, в этот раз меня призвал из небытия сэр Джуффин Халли. Я ему понадобился, чтобы препроводить некого молодого человека по имени Макс. Всего-то и требовалось: в урочный час забрать пассажира и через Хумгат доставить в город Ехо – столицу Соединённого королевства.

      Однако Почтеннейший Начальник чего-то не предусмотрел. И в реализации его задумки произошёл сбой. Который и вызвал цепную реакцию последствий, приведших меня сюда, на этот потрескавшийся асфальт, в котором бесследно растаял стальной поржавевший рельс.

      Это не моя вина, это не мой недогляд. Функция не может совершать ошибок. Ответствен всегда активизирующий её.

      …Казалось бы, ну что тут сложного:

1

Справки и пояснения – в конце повести.