Путь сердца. Рассказы. Эстер Рейн

p>

      – Стоит быть внимательнее, красавица, – произнес мягкий голос над ее ухом.

      Энн не поняла, что произошло, но она уже стояла на тротуаре с другой стороны, а солнце снова скрывали крыши. Девушка удивленно подняла глаза на своего спасителя.

      – Благодарю вас. – молодой мужчина ласково улыбался ей.

      – Ты выглядишь бледной, давай я провожу тебя до дома? – предложил незнакомец.

      – Не стоит, я в порядке, – смутилась Энн.

      – У меня выдалось свободное утро. И мне будет приятно убедиться, что спасенная мною девушка, все-таки дойдет домой без приключений.

      – Вы очень любезны, – выдавила из себя Энн, ей было непривычно мужское внимание, а предложение прогуляться с незнакомцем заставило ее оробеть.

      – Я не кусаюсь, красавица, – мужчина слегка потянул девушку за локоть, они и так уже стояли на одном месте слишком долго, притягивая к себе внимание.

      – Я Энн Феймиц, – решила соблюсти приличия Энн.

      – Рад знакомству, Энн, – мужчина так и не назвал себя. – Кажется, я видел тебя в лавке Хелера?

      – Да, я там работаю.

      – Я загляну на днях, у меня закончились кое-какие травы. Вот мы и пришли, не правда ли? – незнакомец остановился у порога небольшого домика.

      – Да, благодарю за… – девушка замялась, не зная, за что именно благодарить, то ли за прогулку, то ли за спасение.

      – До скрой встречи, Энн Феймиц. Будь осторожнее. – мужчина чуть поклонился и направился прочь.

      Энн же, вошла в дом, мечтая только о долгожданном отдыхе. Во второй половине дня, вернулись домочадцы, и шум разбудил девушку. Заспанная, она вышла на кухню.

      – Энн! Это правда? Скажи, что правда? – младшая сестра тут же налетела с вопросами.

      – Что правда, Джун? – потирая глаза, спросила Энн.

      – Марта уверяет, что видела тебя с господином Вальтером ван Мальдирам?

      – Да что ты такое говоришь, Джун! – матушка всплеснула руками. – Какое дело волшебнику может быть до нашей Энн.

      – Вот пусть она и расскажет!

      – Я не знала, что это он. – растерялась, уже в который раз за этот день, девушка. – Я никогда его не видела.

      – Так это правда?! – почти визжала от восторга Джун.

      – Я не знаю, тот незнакомец так и не назвал своего имени.

      – Конечно не назвал. Разве он мог подумать, что кто-то в городе его не знает.

      – Энн, что волшебнику от тебя понадобилось? – строго спросила матушка.

      – Ничего. Я просто неудачно перебегала дорогу, у меня так сильно болела голова, а этот господин предупредил меня, и потом проводил до дома.

      – Я всегда говорила, что эти ночные смены у Хелера не доведут до добра! Старик заставляет тебя работать без отдыха!

      Следующие три дня прошли для Энн как обычно, она работала в аптеке днем, уже почти забыв о незнакомце, оказавшимся волшебником. Но, на четвертый день, звон колокольчика в лавке оповестил девушку о приходе Вальтера.

      – Добрый день, Энн Феймиц, – мужчина, как всегда, мягко улыбался.

      – Добрый день. Вы пришли за травами?

      – Нет. За тобой.

      – Простите?

      – Я попросил Хелера уступить мне свою помощницу, и он любезно согласился.

      – Но, почему я?

      – Способ приготовления лекарств и зелий очень похож и требует одинаковых навыков. А мне нужен человек с опытом. Закрывай лавку и пойдем, волшебство само себя творить не будет.

      Абсолютно растерянная, Энн собрала свои вещи и вышла в след за магом. Хоть его голос был мягок и дружелюбен, в нем было и что-то такое, от чего желание спорить или перечить просто не приходило в голову.

      Так, незаметно, жизнь Энн Феймиц изменилась. Если, работая в лавке, она часто оставалась на ночную смену, то теперь она и вовсе жила на своей новой работе. Вальтер ван Мальдирам придерживался свободного графика, он мог работать несколько ночей подряд, но ничего не делать днем, или же наоборот. А порой, его работа зависела от настроения, положения звезд, влажности воздуха или же времени цветения какого-либо цветка. И девушке пришлось подстраиваться под причуды своего нового работодателя, так она постепенно переехала в маленькую комнатку при волшебной лаборатории, а ее матушка про себя ворчала от неудовольствия, но никогда не решилась бы пойти против воли волшебника.

      Новая работа Энн нравилась, хотя каких-то особых чудес она и не видела. А еще, рядом постоянно был маг, он всегда улыбался, рассказывал странные и непонятные вещи и помогал девушке осваиваться. У нее по телу пробегали приятные мурашки, когда мужчина клал свою руку на ладонь Энн, показывая, как плавно надо перемешивать содержимое пробирки, или наоборот, резко взбалтывать, чтобы достичь нужного результата.

      – Магия любит точность, Энн. Иначе можно получить нечто хоть и удивительное, но совсем не желательное. – объяснял маг.

      Не было ничего неожиданного в том, что девушка привязалась