Офицерская честь. Юрий Торубаров

с прежним пылом отвечал капитан, – что у нас не было осадных орудий. Да и англичане здорово мешали. Как только мы шли на штурм, подходил их флот и начинал нас обстреливать. А мы не могли ответить, так как не было пушек. Шли-то по пескам, а по ним их не протащить, – пояснил он. – Сколько раз Бонапарт обращался к Конвенту, чтобы нам прислали осадную артиллерию и флот, чтобы отогнать англичан, – он замолчал, потом с горечью добавил: – А те наплевали на нас. Вот генерал и решил уйти обратно в Каир, – он выразительно посмотрел на гостя.

      Какое-то время они молчали. Потом гость спросил:

      – Я вижу, у тебя тяжелое ранение, как ты спасся?

      Морис усмехнулся:

      – А все благодаря Бонапарту. Раненых было много. Но он ни единого не бросил. Чтобы нас везти, он приказал у всех офицеров забрать лошадей и запрячь их в повозки, – он замолчал, потом, что-то вспомнив, усмехнулся.

      Незнакомец вопросительно посмотрел на него. Но из-за сгустившейся темноты раненый не видел его взгляда. Тогда тот, поняв, спросил:

      – Ты что..?

      – Да вспомнил один момент насчет лошадей.

      – Не поделили?

      – Да нет! Как генерал своего конюшего высек.

      – Да? И как?

      – Да тот пришел к нему и спросил, какую лошадь ему оставить, – сказав, он опять начал ухмыляться.

      Незнакомец не выдержал и переспросил:

      – А тот?

      – А что тот! Высек его плетью и в ярости закричал: «Всем идти пешком! Я первый пойду! Что, вы не знаете приказа? Вон!». Вот такой наш генерал.

      После этих слов он здоровой рукой вытер глаза.

      – А ты давно его знаешь? – незнакомец приподнялся и подвинул кресло поближе к кровати.

      – Считай, с самого начала.

      Ответ гость все же решил уточнить:

      – Это когда он расстрелял роялистов?

      – Нет. Когда приехал к нам в «итальянскую» армию.

      Гость вспомнил, как Карно предложил тогда Наполеона Директории, ибо никто другой из уважавших себя генералов ехать в эту армию не хотел.

      – Что он там изменил?

      Прежде чем ответить, Морис задумался. Понятно было, что на того нахлынул поток воспоминаний. Чтобы услышать ответ, гость сказал:

      – Я слушаю.

      – А… Да. Помню, как к нам ворвались капралы и завопили: «Выходи строиться!» А в чем выходить! Сапог нет, мундиры все в дырках, того и гляди разорвутся.

      На этом он остановился, лицо посуровело. По всему было видно, что этот момент воспоминаний был не очень приятен.

      – Ну, – не выдержал гость, – построили?

      – Построили.

      И стал рассказывать, как генерал приговорил интенданта к расстрелу. Морис замолчал. На его лице появился пот. Видать, силы не позволяли еще ему так долго и к тому же с возбуждением говорить. Он подолом рубахи обтер лицо. Гость стал терпеливо ждать, когда он отдышится. Когда он посчитал, что можно задавать вопросы, спросил:

      – И что расстреляли?

      – Тут же! – с какой-то гордостью ответил тот.

      – Ну а дальше?

      – Дальше…