Валор 2. Иван Шаман

небо давалась далеко не всем. Официально в академии было семь этажей. По одному на первые пять ступеней, и два этажа на тех, кто сумел перейти на ранг воинов. Не все могли справиться с такой задачей, а потому жесткий отсев начинался уже на этапе адептов. Почти треть не могла достигнуть ранга золотого неофита к четырнадцати годам, и таких детей просто признавали бесперспективными.

      Нормальным считалось к двадцати двум стать медным воином. Эта, девятая ступень, покорялась одному из пяти. Остальные после двадцати четырех лет отсеивались и назначались на небоевые должности. Благо рабочие руки нужны всегда. Скотоводство, рыболовство, лесоводство и всякие другие «-ства» нуждались в усердных, но невыдающихся людях.

      Среди оставшихся в академии выделяли два типа – обычные ученики и гении. Обычный ученик к двадцати двум перешагивал на ступень медного воина, начиная формировать собственное ядро силы. Гений достигал того же показателя к шестнадцати. Именно взятие порога в две сотни Ци на выбранном Пути и силы удара в четыреста пятьдесят килограмм являлись основными требованиями для становления медным воином. Обычные ученики достигали следующей ступени – бронзового воина – к двадцати четырем годам.

      После этого формально считалось, что активный рост организма прекращается и дальнейшее развитие замедляется в пять раз. Серебряным воином становились к тридцати четырем годам. Золотым – к тридцати девяти. Среди обычных учеников те, что сумели благодаря тренировкам, эликсирам и стальной воле сформировать собственное ядро, назывались гениями упорного труда. И на сто процентов заслуженно носили свое звание.

      Гении же…

      Стать медным героем в двадцати три считалось у гения позором. И ставило под большой вопрос его усердие и трудолюбие. Ведь все мы разные. Высокие и низкие, склонные к полноте и тощие, как спички. Так и с талантом и предрасположенностью к Ци. Если от природы ты наделен хорошим потенциалом, но не развиваешь его – это только твоя вина.

      К двадцати четырем годам гении уже развивали первое ядро, переходили на новую ступень существования и переставали быть обычными людьми. Быстрее, выше, сильнее – это все про гениев, перешедших на героическую ступень. Тринадцатую, если считать неофитов. Именно эта страшная разница в скорости взросления, набора физических и ментальных характеристик столь сильно сказывалась уже с первого года обучения.

      И сейчас передо мной сидел наглядный пример. Четыре сотни примеров, если быть точным. На второй курс переходили только те, кто смог стать медным адептом, а с первого раза получалось это далеко не у всех. Вот и сидели, объединившись в небольшие группки, дети от двенадцати до семнадцати лет. Формально принадлежащие к одному уровню, но такие разные.

      – Не дай бог нам стать такими же, – буркнул Куват, кивнув на нескольких самых старших ребят, возвышающихся над всеми. – Если чуда не произойдет, их в этом году отчислят.

      – Не произойдет, – строго сказал Хироши, держась за грудь там, где еще недавно