Найденные ветви. Эдвин Чарлз Табб

связался бы с наркотой в подростковом возрасте. Никакой жизни не хватит, чтобы их отблагодарить.

      Отчасти Джек понимал, что его страх перед отношениями на самом деле страх неудачи. Он паниковал при мысли, что полюбит только затем, чтобы потом смотреть, как пламя превращается в холодные угли. Ему давно пришло в голову, что детство Кармен было похоже на его собственное, что возможно и повлияло на его чувства к ней.

      Однако Дженни оказалась другой. У нее было стабильное детство. Ее отец был успешным и без колебаний выражал любовь. Она мало рассказывала о матери, но Джек знал, что скоро расскажет, и что окажется, что отношения ее родителей прочны.

      Дженни прошла через развод, которого не хотела в то время, но, похоже, готова была вляпаться снова. Джек лежал, обдумывая все это, и решил, что настало время поговорить с ней о том, к чему все движется. Ему надо было знать – это просто легкомысленное увлечение или она, как и он, гадает, станет ли это чем-то большим.

      Он поморщился от мысли о том, что разговор состоится слишком скоро, но их отношения, похоже, сели на высокоскоростной поезд, и лучше знать раньше, чем позже, надо ли им нажать на тормоз, если не дернуть стоп-кран.

      Бросив взгляд на часы на прикроватной тумбочке, Джек понял, что провалялся, размышляя, почти полчаса. Поднявшись, он напомнил, что сам себе начальник и никто его не ждет, поэтому опоздание не проблема, если только кто-нибудь не придет в его офис в поисках адвоката по уголовным делам, что маловероятно.

      Джек уставился на телефон и принял решение. Подняв трубку, он набрал Дженни, удивившись, что уже запомнил ее номер.

      – Алло.

      – Привет.

      – Привет! Я надеялась, что это ты.

      – Извини, что звоню так рано.

      – О нет. Я уже почти час как проснулась. Как раз заканчиваю завтрак и смотрю новости.

      – Хорошо.

      Последовавшая тишина растянулась до неловкой.

      – Так что, ты позвонил просто, чтобы удостовериться, что я не просплю? – спросила Дженни.

      – О, извини. Нет, я позвонил узнать, ты предпочитаешь сэндвич с ветчиной и огурцами или еще одну обеденную вылазку со мной.

      Она хихикнула.

      – Ничего себе, дай подумать. Сложновато выбрать.

      – Я подожду.

      Она засмеялась.

      – Конечно, я могу пойти на обед с тобой.

      – Ты уверена? Это сложный выбор.

      – На самом деле совсем не сложный.

      – Увидимся в двенадцать тридцать?

      – Обязательно!

      Положив трубку, Джек еще посидел, мысленно прикидывая, как начать разговор про их отношения. Ему не хотелось звучать отчаянно или навязчиво и не хотелось звучать слишком серьезно и пугать ее. Разговор о том, серьезны ли их отношения или нет и нужны просто ради развлечения, будет иметь долгоиграющие последствия. Ему просто надо узнать, на одном ли они шоссе, и дать Дженни понять, что он чувствует по поводу их зарождающихся отношений и почему это для него проблема. Для этого