Посох волхва. Алексей Витаков

знаешь, – дернула плечом Асгерд. – Я скоро начну и вправду стареть. Освежить мою плоть и мой дух может только молодой мужчина.

      – Но у тебя же муж вдвое моложе!

      – Не смейся надо мною, Хроальд.

      – Говори начистоту. Неужели ты задумала от него… – нахмурился херсир.

      – Куда смотрели асы, когда выдавали меня замуж за этого калеку? – хмыкнула Асгерд.

      – Ты сама в нем видела будущего эриля, владеющего рунической магией. Ты мечтала, что твой муж запишет речь ворона и станет знаменитым!

      – Я горько ошибалась. Хватит!

      – Такое ощущение, что ты чего-то недоговариваешь? – прищурился Хроальд.

      – Я сохну от того, что не чувствую себя женщиной, – вздохнула Асгерд. – Закон запрещает разводиться и заводить другую семью, пока кто-то из супругов не умер. И кто придумал эти хромые законы?!

      – Но все же, почему именно из Гардарики? Ведь есть земли и поближе.

      – Потому что я знаю, что такое мужчина-славянин. И еще я знаю, что одна капля его крови, смешанная с медом, сделает меня самой могущественной хариухой[9] северных фьордов.

      – Ты и впрямь безумна! Нужно посылать гонца к королю – узнать, когда готовится поход на те земли, – Хроальд поскреб клочковатую бороду.

      – Ничего не нужно, – отмахнулась Асгерд. – Скоро начнется навигация. Ты первым пойдешь в Гардарику. Что толку идти с королем – много ли тебе достанется? Все привыкли ходить через Новоград. Я же предлагаю тебе другой путь. По нему не так часто ходят наши. А именно – через полабов к верховьям Днепра. Там есть такой город – Смоленск. Туда ты и пойдешь. Возьмешь траллов, продашь, а обратно уже будешь возвращаться мирным купцом по Волхову. Если идти с королем, то он наверняка твой драккар поставит замыкающим, и тогда – только крохи со стола его величества.

      – Неплохой план. Но одним драккаром идти нельзя, Асгерд!

      – Я помогу тебе снарядить второй. За это ты привезешь мне красивого славянского раба.

      – Ты дашь денег на оружие и снаряжение? Не узнаю старую Асгерд.

      – Дам, но в долг, под проценты… Скоро навигация, Хроальд.

      – Что я буду делать в походе с твоим Эгилем? – усмехнулся херсир.

      – Он наверняка погибнет в первой же переделке, – притворно потупилась Асгерд. – Секирой мой муж владеет не лучше, чем скальдскапом.

      – Тебе его совсем не жаль?

      – От кого я слышу про жалость? От человека, который убил людей больше, чем я за всю жизнь комаров на своем лице. На сей раз, Хроальд, ты пройдешь по пути из варяг в греки первым. Грабь не во всех городах, где-то будь купцом, чтобы на обратном пути было что взять задарма. Наконец, ты выберешь все самое лучшее. То, что ты сам считаешь достойным тебя. С этой добычей иди к хазарам или ромеям, продай им все за хорошие деньги. Они ждали всю зиму. И у первого купят очень выгодно. Хазары возьмут молоденьких женщин для отправки в мусульманские гаремы, ромеи хорошо возьмут

9

Хариуха – то же, что ведьма.