Истории сказочной страны Мо и ее волшебного короля. Лаймен Баум

где тогда твоя голова? – спрашивали люди.

      – Она заперта в буфете дракона, – заплакав, ответил бедный парень.

      – А ну-ка прекрати! – закричала королевская голова. – Ты не должен плакать через мои глаза. Короли никогда не плачут.

      – Прошу прощения, Ваше величество, – кротко ответил дровосек. – Я больше так не буду.

      – Ладно, посмотрим, как ты сдержишь слово, – чуть веселее произнесла голова.

      Люди изумленно выслушали это и отвели дровосека во дворец, где всё, наконец-то, объяснилось. Когда королева увидела голову супруга, она тут же бросилась целовать ее, но король возмутился и строго сказал, что жене следует целоваться только с мужем.

      – Но это твоя голова, – возразила обиженная королева.

      – Возможно, – ответил король. – Но мужчина-то другой. Ты должна перебороть свои чувства. Отныне целуй только мою деревянную голову.

      – Очень жаль, – со вздохом сказала королева. – Потому что мне больше нравится целовать настоящую голову.

      – Вот и поступай по воле сердца, – произнесла королевская голова. – Я не одобряю того, что ты целуешь какую-то деревяшку.

      Бедная леди растерянно посмотрела на короля и дровосека. Наконец, ее озарила счастливая мысль.

      – А почему бы вам ни обменяться головами? – предложила она.

      – Точно! – воскликнул король, и так с согласия дровосека состоялся обмен.

      Монарх Мо вновь получил свою голову, чему был так рад, что долго и весело смеялся. А дровосек даже ни разу не улыбнулся. Он уже не мог делать это из-за деревянного лица. Голова, которую он выстругал для короля, теперь досталась ему самому.

      – Приведите сюда принцесс, – велел король. – Этот добрый человек вернул мне мою голову. Пусть он выберет для себя невесту.

      Но когда принцессы пришли и увидели деревянную голову дровосека, они не захотели выходить за него замуж. Девушки так слезно умоляли оставить их в покое, что король оказался в затруднительном положении.

      – Я обещал ему одну из моих дочерей, – проворчал монарх, – а король никогда не нарушает своего слова.

      – Между прочим, в момент твоего обещания он не имел деревянной го-ловы, – заметила самая умная принцесса.

      Королю пришлось признать правоту ее слов. И действительно! Присмотревшись внимательно к деревянной голове дровосека, он не мог винить дочерей за их нежелание выходить замуж. Как он мог принуждать кого-либо из них к такому союзу, если потом она сможет обзывать супруга болваном? Ведь это слово вызывало ссоры в любой семье.

      Поразмышляв над этим вопросом, король решил отправиться к Пурпурному дракону и забрать у него голову дровосека. Но если первую его битву можно было расценивать, как обычный рыцарский подвиг, то теперь это была самая настоящая война! И тогда все смелые мужчины в королевстве собрались, сорвали с деревьев созревшие мечи и одной колонной зашагали к замку дракона. Пурпурный дракон