Наследник поручика гвардии. Юрий Шестёра

пятерых декабристов, у меня нет ни малейшего желания.

      Ксения смотрела на него широко открытыми глазами.

      – Я воспринимаю эту казнь как личную месть Николая Павловича, – пояснил Андрей Петрович.

      – Андрюша?! – почти прошептала Ксения в ужасе.

      – Да-да! – твердо ответил тот. – А посему решил подать прошение об отставке с воинской службы.

      В кабинете воцарилась напряженная тишина.

      – Чем же ты теперь будешь заниматься? – подавленно спросила Ксения.

      – Тем же, чем занимался и до сих пор, – рассмеялся Андрей Петрович, глядя на расстроенную супругу. – Я имею статский чин надворного советника, равный чину капитана гвардии или армейского подполковника, кроме того, я почетный член Петербургской академии наук и сейчас заканчиваю оформление диссертации на соискание ученой степени доктора естественной истории.

      – Как это «заканчиваю оформление»? – удивилась Ксения с загоревшимися глазами. – Ты что же, Андрюша, уже написал ее?

      – Разумеется.

      – Но когда?!

      – Во время плавания на «Кротком», – недоуменно пожал плечами Андрей Петрович. – Это как-никак целых два года практически свободного времени.

      – Ты говоришь так, как будто у тебя там не было никаких служебных обязанностей.

      – Ты, Ксюша, сама того не подозревая, зришь в корень!

      Теперь уже та смотрела на него в недоумении.

      – Дело в том, что когда Фердинанд Петрович Врангель «сватал» меня в свою экспедицию в этом самом кабинете, мы договорились, что я дам согласие на участие в ней при условии полной свободы в выборе своей научной деятельности, – пояснил Андрей Петрович. – Вот я и занимался диссертацией.

      – Так зачем же ты тогда ему понадобился на «Кротком»? – развела руками Ксения.

      – Просто барон оказался дальновидней тебя, – рассмеялся Андрей Петрович. – Во время плавания он мечтал открыть неизвестные еще острова или в крайнем случае хотя бы один какой-нибудь из них. И я нужен был ему для их описания.

      Ксения задумалась.

      – Выходит, ты за время плавания так ничего и не сделал?

      – Почему же? Я организовал систематические, четыре раза в сутки, атмосферные и гидрологические наблюдения. И это, надо отметить, было осуществлено впервые в истории Русского военно-морского флота. И, заметь, во время всего кругосветного плавания в Мировом океане.

      Ксения с благоговением посмотрела не него.

      – Ну, хорошо, – продолжала допытываться она. – Я не сомневаюсь, что ты успешно защитишь диссертацию. А дальше что?

      – Буду преподавать в Петербургском университете. А у профессора университета по штату уже чин коллежского советника. Если же дела пойдут хорошо, то со временем можно будет получить и кафедру, а это уже будет пахнуть «Его превосходительством».

      – И я стану генеральшей! –