Тайна могильного креста. Юрий Торубаров

закрыла глаза и предалась ставшим привычными воспоминаниям… В ее видениях возникли такие желанные смеющиеся серые глаза. За ними вырисовалось и красивое тонкое лицо польского князя Мазовецкого. В ушах княгини зазвучал тихий вкрадчивый голос: «Княгиня, время не властно над тобой! Ты не меняешься и выглядишь как непорочная дева…»

      За воспоминаниями княгиня не расслышала, как скрипнула дверь и в опочивальню легкой тенью проскользнула худая как жердь, сгорбленная Агриппина. Неслышно подбежала она к резной кровати и, захлебываясь словами, зашептала в затылок княгине:

      – Матушка! Ты слышишь меня, матушка?

      – Чего тебе? – недовольно спросила княгиня, медленно открывая глаза.

      – Гончик с Козельска, – старуха упала на колени и всплеснула руками. – Беда там! Князь, сказывают, приказал долго жить!

      Княгиня поспешно вскочила. Девки в страхе разлетелись в стороны, потом принялись торопливо одевать хозяйку. Нетерпеливым движением та собрала волосы в толстый жгут, несколько раз обернула им голову и заколола позолоченным гребнем. Набросила зеленый с красной каймой платок и резко приказала:

      – Зови!

      Вошел гонец, с головы до пят весь обрызганный грязью. Заросшее лицо трудно было разглядеть, только глаза смотрели печально и устало.

      – Ну, сказывай! – княгиня величественно выпрямилась, лицо словно застыло.

      – Великая княгиня! – гонец низко поклонился и продолжал дрогнувшим голосом: – Наш князь… Богу душу отдал. – Чувствовалось, что не перебродила еще в его душе боль от случившегося.

      – Когда преставился князь? Помяни, Господи, его душу грешную, – княгиня перекрестилась и вытерла глаза.

      – Четвертого дня… Занемог князь, на охоте думал размяться, но Бог по-своему рассудил.

      Из короткого сумбурного рассказа княгиня ничего не поняла, но переспрашивать не стала. Только сказала:

      – Каждому свой конец. Что на роду написано, того не миновать. В Киев послали за дочерью?

      Гонец, переступив с ноги на ногу, ответил:

      – Этого, великая княгиня, не ведаю, – и провел по сухим губам рукой.

      Поняв, что больше от него ничего не добиться, княгиня приказала:

      – Ступай, мил человек. Агриппина, дай ему гривну да накорми с дороги.

      Но гонец продолжал стоять.

      – Великая княгиня, воевода повелел доложить князю.

      Княгиня дернулась, губы скривились в презрительной усмешке.

      – Его нет. Будет – сама скажу. Теперь ступай!

      Гонец поклонился и вышел, оставив после себя на желтоватом полу грязную лужу.

      – Разыщи братца моего Всеволода, – приказала княгиня Агриппине. – Хочу его видеть.

      Старуха неслышно исчезла за дверью. Всеволода пришлось искать долго.

      – Ты где запропастился? – набросилась на него сестра, не дождавшись, пока он перешагнет порог. – Опять у распутниц пьянствовал?!

      Вошедший улыбнулся и напевно