Выбор сделан (сборник). Михаил Калинин

голову на колени. Но он первый отреагировал на мое появление, негромко гавкнув.

      Нина тут же подняла голову и открыла глаза.

      – Ты чего не спишь? – спросил я.

      – Ждала тебя, – ответила она, поднимаясь на крыльцо.

      – Ужинать будешь?

      – Пожалуй, дай что-нибудь закусить.

      Когда я сел за стол, поставив на него бутылку водки, а Нина нехитрую закуску, она спросила:

      – Что случилось, Степа? – и тут же добавила: – Если не хочешь, можешь не отвечать.

      – Выпьешь со мной? – вместо ответа спросил я.

      – Если нальешь, – ответила Нина, поставив на стол вторую стопку и садясь напротив меня.

      Я налил водку в две стопки. Мы выпили.

      – Понимаешь, Нина, кажется, я сейчас убил двоих, – неожиданно вырвалось у меня, когда я поставил пустую стопку. – Но поверь, у меня не было другого выхода. Они оба были вооружены.

      Я вынул из-под рубашки пистолет и положил перед собой на стол.

      – Верю, – кивнула она. – Ты такой, что первый не полезешь в драку. Думаю, в милицию лучше не обращаться. Они сделают тебя виновным во всем. Пусть ищут кого угодно. Да и то, – она сделала паузу. – Может быть, они остались живы и уже уползли в свои норы?

      – Ты права. Все может быть, – согласился я, хотя был уверен, что после моих ударов ни один не выживет. Прежде всего мне нужно закончить дело, ради которого приехал.

      Даже сейчас не могу объяснить, почему, но, прикурив сигарету, я вкратце рассказал ей, что приехал разобраться в трагической гибели близкого друга, не веря в официальную версию – несчастный случай.

      Я не стал вдаваться в подробности, но сказал, что вчера вечером мне в довольно грубой форме предложили убраться из города, а сегодня решили убить или основательно покалечить.

      – Ой, Степа, Степа, – покачала головой Нина. – Не к добру все это. Ты же сам знаешь, какой сейчас везде беспредел. Вспомни, что «один в поле не воин». Тебя ведь могут убить. Это только в кино герой-одиночка может победить всю мафию.

      – Конечно, всех я победить не смогу, – согласился я. – Но вот до убийцы друга я смогу добраться и расквитаться с ним за все.

      – А может быть не надо? – тихо спросила она.

      – Лучше уезжай завтра к себе домой и постарайся обо всем забыть. Ты хороший мужик, Степа. Это даже Шарик понял сразу. А собака в этом вопросе не ошибается, – с улыбкой закончила Нина.

      – Спасибо тебе за добрые слова, а Шарику за поддержку, но я не привык никогда останавливаться на половине пути. Да и запугать меня не так-то просто. Извини, если что не так, – с этими словами я встал. – Да, Нина, если я однажды случайно не вернусь, то все деньги, что найдешь в сумке, оставь себе, а все вещи выбрось и забудь, что у тебя был постоялец.

      – До чего же ты бываешь глупый, если думаешь, что мне нужны твои деньги, да еще таким путем. Жила и проживу без них.

      – Ну, Нина, не обижайся, если что-то не так сказал, – примирительным тоном сказал я. – Просто забудь, что у тебя был такой жилец. Я ведь о