Завещание мессера Марко (сборник). Валентин Пронин

где небо… Галеры едва не потонули, многих людей смыло за борт. Даже вспоминать невозможно без страха, это был сущий ад! Только на другой день ветер стих. Еще немного – и нас пригнало бы в Египет, к султану! Когда буря кончилась, мы взяли восточное направление и еле дотащились до христианского берега, растерзанные и измотанные вконец.

      Марко придвинулся ближе, взволнованно дыша и стараясь не упустить ни слова из рассказа о неуловимом пирате. Джованни и Дзотто тоже слушали, округлив глаза в немом отроческом восхищении.

      Внезапно среди игравших в кости раздалась злобная ругань.

      – Не будь я Людольф Баварец, – хрипло кричал, искажая венецианскую речь, рослый матрос, – если не проучу этот мерсафец Андреа и мерсафец Риччо, который нарочно толкать мне рука!

      – Ах ты краснорожий тедеско! Риччо, ты слышишь? А ну, разойдитесь! Я убью этого пьяницу, как собаку!

      – Нет, я буду тебя убить!

      Продолжая бешено ругаться, матросы вытащили ножи.

      – Порка донна! – вмешался широкоплечий атлет в раскрытой рубахе. – Сейчас же заткните глотки и прекратите вашу дурацкую ссору! Хотите, чтобы явилась стража, увидела игральные кости и ножи? Из-за вас мы еще до «Фелуцисанте» окажемся в тюрьме…

      Противники нехотя разошлись, ворча и бросая друг на друга свирепые взгляды.

      Глава пятая

      – Приперлись богачи с Риальто! Глядите-ка, сколько на их камзолах золотого шитья!

      – Четыре гондолы подплывают…

      – А вон еще…

      – Глядите, тот, в голубом, надменный, будто дьявол! Это Джуниниани, один из самых знатных патрициев Венеции.

      – Ну, адмирал Дандоло не менее знатен…

      – А вон и толстопузые читтадини со своими прихлебателями.

      – Слетается воронье…

      – Видно, чуют хорошую поживу.

      – Еще бы! Сегодня должны прийти суда с рабами. Вот они и собрались, чтобы приглядеть красоток для перепродажи во Флоренцию…

      Подметая грязную набережную полами роскошных одежд, патриции важно расхаживали и степенно беседовали между собой.

      Тем временем на набережной появился отряд копейщиков. За ними валил возбужденно гудевший портовый люд.

      – Эге! Кажется, подходят галеры из Крыма. Снимемся с якоря, молодцы! – воскликнул игравший в кости старик с выбитыми зубами.

      Все поднялись и направились туда, где над причалом развевались лазоревые флаги с золотым львом святого Марка.

      Стражники оттеснили толпу и, выстроившись двумя рядами, приставили копья к правой ноге. В оставленный ими проход вошли хозяева галер и богачи, приехавшие с Риальто. Позади копейщиков толкались мелкие торговцы, приказчики, маклеры, матросы и прочие любопытные и подвыпившие зеваки.

      На галерах убирали весла. Прикрутили к причальным столбам канат, положили сходни.

      Первыми