Она из вод Байкала вышла. Татьяна Хренникова

арик, который сидел на берегу, когда Михаил, проходя мимо, едва не споткнулся о лежащую удочку.

      Старик уже собирался домой после рыбалки, складывал в сумку свои вещи и улов.

      – Простите… – пробормотал молодой человек, продолжая идти и не поворачивая голову в сторону старика.

      – Парень, ты явно не в себе! Странный какой-то… – проговорил старик, провожая Михаила прищуренным взглядом.

      – Еще бы… – тихо пробурчал молодой человек, продолжая свой путь. – Не каждый день такое встретишь…

      Михаил взялся за перила деревянной лестницы, которая, опираясь на бетонные блоки, соединяла пляж с асфальтированной дорогой, поднялся на тротуар.

      Томный вечер окутал все вокруг. Единичные и чередующиеся фонарные столбы сопровождали только участок асфальтированной трассы. Грунтовые проселочные дороги не были освещены, от чего казалось, что стоит свернуть с трассы, и ты провалишься в неизведанную и непредсказуемую тьму.

      Где-то вдали раздавался пронзительный вой дворовых псов, которые, будто волки, устраивали перекличку между собой, сообщая друг другу что-то важное на своем собачьем языке.

      – Надо ж было так… – продолжал вести внутренний диалог молодой человек.

      Михаил перешел асфальтированную трассу и, не найдя грунтовой дороге, по которой пришел на пляж ранее, свернул на витиеватую тропу.

      Молодой человек вспомнил, что дорога к хостелу была шире, но желания метаться в ее поисках по темноте не было.

      Где-то поблизости слышалось приглушенное журчание ручейка. Вскоре тропа закончилась, и Михаил вышел к неглубокой речушке с тихим течением. Он хотел ее перепрыгнуть, но речушка была широкой, и в темноте можно было оступиться, подвернув ногу, поскольку противоположный берег был едва виден. Молодой человек наклонился, чтобы снять обувь, но тут же вспомнил, что его кроссовкам, мокрым после заплыва в озере, уже ничего не страшно. Он наступил обеими ногами в воду и почувствовал, как в кроссовки начала сочиться леденящая вода.

      – Брр, – вздрогнул Михаил, ощутив мурашки в теле.

      Он перешел через ручей, вышел на грунтовую дорогу и продолжил путь в сторону хостела. Михаил периодически поднимал голову и смотрел по сторонам, чтобы убедиться, что он идет в правильном направлении.

      Хостел находился в полутора километрах от берега озера среди деревянных и кирпичных домиков разной этажности. Какие-то домики выглядели старыми и заброшенными. Это выдавали забитые ставни или покосившиеся окна с непроглядной тьмой или пустотой внутри, поросшие бурьяном огороды. Некоторые дома были похожи на особняки где-то в дорогом районе Московской области. Деревянные или из пеноблоков – и первые, и вторые выглядели по-своему изящно и дорого. Панорамные окна, стальные ограды с коваными извивающимися прутьями и основанием из кирпича, нависающие над верандами балконы со стоящими на них плетеными шезлонгами и столиками, на которые можно поставить коктейль, чтобы лежа потягивать его в теплый летный день.

      В сочных раскидистых зеленых кустах периодически раздавалось шуршание. Михаил прислушивался, чтобы убедиться, не таится ли там опасность, поскольку юмором про медведей, которые ходят по улицам в Сибири, испещрен весь Интернет, но из-за кустов всего лишь выбегала очередная собака в ошейнике, которая, устав сидеть на цепи во дворе, смогла вырваться на улицу. Одиноко бегающие собаки и медленно расхаживающие кошки не были редкостью для этих мест, как и гости для них, поскольку, делая свои кошачьи и собачьи дела, они даже не обращали внимания на проходящих мимо людей и не воспринимали их как угрозу.

      Темнота с каждой минутой все больше и больше обволакивала окружающее пространство. Фигуры и строения сливались с ней настолько, что разглядеть их без фонарика практически не представлялось возможным.

      Михаил достал смартфон и открыл навигатор, чтобы понять, как далеко еще идти до хостела.

      – Черт! Хостел ниже и левее. Что ж, придется обогнуть впереди стоящие здания, сделав лишний круг, – сказал Михаил

      Молодой человек включил на смартфоне фонарь и прошел более ста метров, прежде чем увидел сливающееся с густой кроной дерева, но знакомое очертание крыши хостела. Из окон третьего этажа, где располагалась кухня и комната отдыха, лился теплый счет, но людей не было видно.

      Вокруг трехэтажного деревянного строения росли деревья и кустарники. Перед входом в хостел была бетонная площадка, которую освещал одинокий фонарь над металлической дверью. Слева располагалась бревенчатая баня и навес с зоной для отдыха, где в теплые летние деньки можно было приготовить шашлык.

      Молодой человек подошел к двери, дернул ее за ручку на себя и вошел внутрь. По глухой тишине казалось, что либо все постояльцы уже спят, либо он в хостеле один.

      В прихожей слева от входа располагалось бытовое помещение, на двери которого весела предупредительная табличка, что вход разрешен только персоналу. Подле стены в пластиковых поддонах стояла обувь проживающих в хостеле гостей, пришедших с прогулки по прибайкальской территории, стул, а в конце – тумбочка с резиновыми тапочками.

      Справа