Время собирать камни. Елена Михалкова

слова.

      – Слышь, Гриш, ты чего это, а? – шепотом спросил Семеныч.

      – А что? – поднял на него глаза почтальон.

      – Да странный ты какой-то….

      – Эй, Семеныч, ты давай-ка к Гришке не лезь!

      Из ворот появилась тетка Рая с ведром в руке и подошла к скамейке.

      – Не лезь, говорю, – повторила она, пристально глядя на соседа. – Не до тебя ему сейчас.

      – Райк, а чего с ним?

      – Да ничего. Болел долго, теперь вот выздоравливает. Ну, даст бог, поправится. Ты посиди, Гриш, погрейся, – обратилась она к мужу, который чуть повернул к ней голову. – А все дела твои Сенька с Мишкой сделают.

      Через три дня после почтальон Григорий опять вышел на работу. Все дни, пока он отсиживался дома и на скамеечке возле палисадника, Сенька и Мишка по очереди разносили почту. Иногда им помогала младшая сестра, Женька, души не чаявшая в обоих братьях.

      Григория видели пьяным еще один только раз. Поехав с утра один в райцентр, он пропал до ночи, и лишь стараниями тех же Сеньки с Мишкой его удалось найти в одной из забегаловок. Парни привезли пьяного отца домой, уложили в кровать, переглянулись и с тех пор никуда одного дальше родной деревни не отпускали. С того времени в Григории словно сломалось что-то, и веселый до того мужик стал молчаливым, людей сторонился, в беседы особо не вступал. На все расспросы тетка Рая отвечала, что уж лучше так, чем муж алкаш или вовсе без мужа. Но как она вылечила своего Гришку, не говорила. А дети ее и подавно молчали…

      – О, есть!

      Колька наклонился и снял с ноги маленького серого рака, отчаянно старавшегося ухватить врага клешнями.

      – Прямо по дну полз, чертяка. Маленький, а как хватанул!

      Рак был выброшен на берег и положен в кастрюлю с водой, по дну которой он и ползал в одиночестве, пока Андрей с Сашкой одновременно не вытащили еще двух его сотоварищей.

      – Наконец-то, – прокомментировал Виктор, – я вижу результаты вашего бестолкового хождения. А то до этого вы, по-моему, просто ноги полоскали.

      – Шел бы ты сам сюда, раз такой умный, – отозвался Андрей. – Попробовал бы, как в ледяной водичке-то ходить!

      – Я, мои маленькие обделенные друзья, призван не делать черновую работу, а отвечать за весь процесс! – назидательно ответил Виктор. – В нашем коллективе я выполняю функции мозга.

      – Ага. Спинного, – уточнил Андрей.

      Братья заржали. Мишка на берегу ухмыльнулся и сорвал новую ромашку.

      – Хорош ругаться, давайте раков варить, – предложил он.

      Развели костер и через десять минут уже грелись у потрескивающего огня.

      – Эх, хорошо! – развалился на траве Мишка. – Жалко, Сенька с батей.

      – Как он у вас, вроде не пьет сейчас? – спросил Колька.

      – Сейчас не пьет, а завтра может опять начать, – Мишка зачерпнул ложкой воду из котла и осторожно попробовал на язык. – Черт, горячо! А так вроде бы вылечили мы его с матушкой. Ладно, хоть работает, деньги в дом приносит.

      – Мишань, поделись опытом,