Кто будет президентом, или Достойный преемник. Фридрих Незнанский

Однако, чтобы угодить Хозяину, Андрей года полтора назад тоже взялся за стихи. Каждый вечер перед сном он учил наизусть по четверостишию и уже через несколько месяцев мог заткнуть за пояс любого профессионального чтеца с его хваленой профессиональной памятью.

      Андрей сел на стул и закинул ногу на ногу.

      – Татьяна сказала мне, что принесла вам письмо, – негромко произнес он, стараясь говорить спокойно и хоть немного успокоить Хозяина монотонной просодией своего голоса. (Прием этот часто срабатывал.)

      – Да, есть такое.

      – Это из-за него вы такой бледный?

      Мохов прищурился:

      – А я бледный?

      – Слегка, – ответил Андрей.

      Виктор Олегович отхлебнул джина и засмеялся:

      – Ты всегда был наблюдателен. А я было думал тебя обмануть. Ладно, ты прав. Мне чертовски плохо.

      – Сердце? – прищурил черные глаза Андрей.

      Мохов кивнул:

      – И оно тоже.

      – Если хотите, я вызову «скорую», – предложил Андрей.

      Виктор Олегович покачал головой:

      – Нет. Никаких врачей. По крайней мере, сегодня. – Он снова отхлебнул джина. Андрей с неодобрением посмотрел на стакан. Мохов перехватил его взгляд и усмехнулся. – Алкоголь меня не убьет. Это мое горючее, ты ведь знаешь.

      – Это ваша жизнь, – почти равнодушно заметил Андрей. – Что это было за письмо? Ведь вы хотите со мной о нем поговорить.

      – Да, хочу. Мной серьезно занялись, приятель. Кто-то хочет сжить меня со свету.

      Андрей слегка приподнял тонкую, черную бровь.

      – Вы про эту дурацкую статью в Интернете? – поинтересовался он.

      – Не только. На меня объявили охоту, Андрей, – уныло проговорил Мохов.

      Андрею была знакома эта интонация. Она подтверждала, что Хозяин впал в глубокую депрессию.

      – Меня загнали в угол, – продолжил Мохов тем же упавшим голосом. – Хотят ударить по самому дорогому – по семье.

      – Но в статье не было ничего сказано про семью, – возразил Андрей.

      Виктор Олегович поднял на Андрея пустые глаза и глухо произнес:

      – Ну, значит, я говорю не о статье.

      – Не о статье? – удивился Андрей. – Тогда о чем?

      Хозяин выдвинул верхний ящик стола, достал из него желтый кодаковский конверт и швырнул на стол.

      – Вот, полюбуйся, – со вздохом сказал он. – Надеюсь, тебя это не слишком шокирует.

      Андрей взял конверт, достал из него пачку фотографий и принялся неторопливо их разглядывать.

      – Ну, как? Нравятся? – с мрачной иронией осведомился Хозяин.

      Андрей запихал пачку обратно в конверт и сказал:

      – Сколько они за это хотят?

      – Десять тысяч долларов, – ответил Мохов, устало откидываясь на спинку кресла. – Иначе грозятся разместить фотографии в Интернете. Я им отдам десять тысяч, они мне – негативы.

      – Не так уж и много, – заметил Андрей.

      Мохов поморщился:

      – Дело не в этом. Откуда я могу знать, что фотографии не появятся в Сети?

      – Можно объявить это фотомонтажом.

      – Можно. Но, боюсь, он на этом не остановится.