Зверь в каждом из нас. Владимир Васильев

Долгое ожидание и долгое бездействие успели его изрядно утомить.

      По пути к герметичному шлюзу они преодолели шесть крутых лабиринтоподобных поворотов. Такое впечатление, что тайник, в котором прятались волки, строили какие-нибудь средневековые маньяки-маскировщики.

      Снаружи было темно; гул падающей воды навалился, едва Арчи свернул за очередной поворот и прошел сквозь тесный овальный шлюз.

      «Да это же плотина!» – осенило Арчи.

      Они стояли на нижнем, а возможно и на втором снизу уступе, на вогнутой стороне, обращенной к устью Ангары. С верхнего уступа белесым упругим потоком лилась вода, поэтому разглядеть что-либо вокруг было напрочь невозможно. Широченный, во всю Ангару, водопад. И под ним, во влажном облаке водяной пыли, – волки и ход в потайной схрон, скрытый в теле плотины.

      «Вот те на! – подумал Арчи, украдкой оглядываясь. – А я думал, плотины сплошные, монолитные… Как же!»

      Но неужели о схроне никому больше не известно? Не может быть! Экологи, гидроинженеры, плотиноводы – эти должны о подобных сюрпризах знать.

      – Давай-давай! Шевелись! – Арчи бесцеремонно пихнули в спину. Он провел по лицу – влага осаживалась на двухнедельной небритости крошечными капельками.

      А потом он увидел – куда ему предстоит идти.

      Чуть в стороне, прямо в потоке льющейся воды, виднелся узкий проход. А за ним – Ангара с высоты добрых тридцати метров. Луна на западе, и светлая дорожка на волнах, и темный полог тайги на берегах, и мерцание звезд на летнем небе…

      Звезды мерцали очень сильно.

      Волки шли прямо по воздуху, ни на что ногами не опираясь. То есть, вероятно, опираясь, конечно, но это что-то было невидимым… точнее видимым, но лишь едва-едва. И упиралось оно в небольшое темное пятно, похожее на отдраенный люк самолета. Самого самолета, понятно, видно не было.

      «Опять камуфляж», – понял Арчи.

      Ступить на то, что все естество упрямо считало пустотой, было невероятно сложно, но Арчи сжал волю в комок и пересилил естественный страх высоты.

      Опора была вполне твердой и надежной и даже с невидимыми перильцами. Стараясь не слишком глядеть по сторонам, Арчи дошел до пятна-входа, и едва преодолел слабо просматривающуюся перепонку, как сразу почувствовал себя увереннее.

      Пустота осталась за перепонкой. А он и впрямь оказался в чем-то похожем на самолет, или даже скорее на махолет, потому что корпус этого «чего-то» был не сигарообразным, не вытянутым, а пузато-округлым, как исполинская дыня. Вдоль стен (или бортов?) тянулись ниши-кресла; почти все были заняты волками. В центре отсека грудой лежали ранцы, продолговатые контейнеры (вероятно, с припасами), оружие…

      – Давай, давай, не спи, замерзнешь, – Арчи опять чувствительно пихнули, подталкивая к нескольким незанятым нишам, самым дальним.

      Он послушно прошел и плюхнулся в крайнюю. Охрана приземлилась рядом.

      – Пристегивайся!

      Разобраться в системе ремней оказалось совсем несложно. «Щелк-щелк!» – сказали зажимы, и Арчи надежно зафиксировал себя в нише. Теперь этот