Красная пирамида. Рик Риордан

напоминает родной дом. Для полного сходства нужно всего лишь очистить ее от всякой жизни. Пустыне надлежит быть бесплодной, согласны?

      – О да, повелитель, – не стал спорить жабоподобный. – А что же остальные четверо?

      – Один уже погребен, – сказал огненный. – Вторая слаба и неопасна. Ее легко подчинить своей воле. Остаются только двое, но с ними мы скоро покончим.

      – Э-э… а как? – спросил жабоподобный.

      Огненный силуэт вспыхнул ярче.

      – Не слишком ли много вопросов, головастик? – громыхнул он и направил на жабоподобного раскаленный палец. Бедная тварь тут же задымилась.

      – Нет, пожалуйста! – взмолилась она. – Не-е-ет!

      Я отвел взгляд, чтобы не видеть этого. Даже описывать не хочется. Может, вы когда-нибудь слышали, что случается, когда дети в своих жестоких играх посыпают солью улиток? Тогда можете догадаться, что случилось с бедной жабой. Вскоре от нее ничего не осталось, кроме горстки пепла.

      Когтеногий опасливо попятился.

      – Здесь мы и возведем мой храм, – объявил огненный, как будто ничего не произошло. – Эта гора станет местом, где мне будут поклоняться. А когда все будет готово, я вызову невиданную по силе бурю, которая сметет все. Все без остатка.

      – Да, мой повелитель, – поспешно согласился когтеногий. – Позволено ли будет мне, господин, предложить кое-что, что увеличит ваше могущество…

      Почтительно склонившись, он приблизился к огненной фигуре, словно хотел нашептать что-то ей на ухо.

      Я уже ждал, что когтеногого тоже поджарят, но, видимо, то, что он сказал, огненному понравилось. Он заполыхал так, что глазам стало больно.

      – Превосходно! Если ты сделаешь это, тебя ждет награда. А если не сделаешь…

      – Я все понял, мой повелитель.

      – Тогда ступай, – велел огненный. – Высвободи нашу силу. Пошли вперед длинношеих, они могут сломить любое сопротивление. Потом забери детей и принеси их мне. Я хочу заполучить их живыми и поскорее, до того, как они успеют понять, какая в них таится сила. Не подведи меня.

      – Ни в коем случае, повелитель.

      – Феникс, – раздумчиво произнес огненный. – До чего мне это нравится.

      Он обвел рукой горизонт, словно уже представлял себе лежащий внизу город в объятиях пламени.

      – Скоро, скоро я восстану из твоего пепла! Это будет чудесный подарок к моему дню рождения.

      Я снова очнулся в собственном теле, с отчаянно бьющимся сердцем. Меня мучил жар, как будто тот огненный человек жег меня своим пламенем. Только потом до меня дошло, что мне жарко от кошки, устроившейся на моей груди.

      Пышка смотрела на меня, прикрыв неподвижные глаза.

      – Мурр.

      – Эй, ты как сюда пробралась? – проворчал я.

      Я приподнялся и сел, в первое мгновение не узнав, где нахожусь. Опять какой-то отель, какой-то новый город? Я чуть не позвал папу… и тут же все вспомнил.

      Вчерашний день. Музей. Саркофаг.

      Осознание того, что случилось, обрушилось на меня всей тяжестью, так что даже дыхание перехватило.

      «Стоп, –