Секреты Ксейна. Лаура Гальего

услышала крики и шум драки внизу.

      Блюстители порядка принялись задавать свои вопросы, и Ксейн, воспользовавшись возможностью, отошёл, испытывая большое облегчение. Он оставил дело им, попрощался и вышел из дома. Это была очень длинная ночь, и ему не терпелось вернуться в штаб и отдохнуть.

      На площади Ксейн с некоторым недовольством заметил небольшую группу людей. Несомненно, весть о его возвращении быстро распространилась.

      – Страж! – позвал его молодой человек. – В районе есть монстры?

      – Нет, гражданин, – ответил он. – Жители этого дома пострадали от нападения человека-преступника. С этого момента им занимается правосудие Верховного Правителя.

      Все, казалось, облегчённо выдохнули. Однако из толпы раздался голос, который Ксейн хорошо знал.

      – Человек-преступник? В таком случае, что здесь делает Стража Цитадели?

      Он повернулся к Акслин, которая смотрела на него нахмурившись, скрестив руки. Ксейн вздохнул. Как так получалось, что она всё время оказывалась у него на пути? Цитадель была не такой уж маленькой.

      Ему хотелось проигнорировать вопрос, но там находились и другие люди, которые могли бы заподозрить, что он что-то скрывает.

      – Нас вызвали по ошибке, гражданка, – ответил он. – Мы пришли на вызов и выяснили, что монстров нет. Вот и всё, – заключил он, возможно, слишком резким тоном.

      Но Акслин, что неудивительно, такой ответ не устроил.

      – Любой сумеет отличить человека от монстра, Страж. Как эти люди могли ошибиться?

      – Была ночь, было темно, они боялись, нападавший вёл себя агрессивно и убил человека, – произнёс Ксейн. – Кроме того, в последнее время некоторые люди стараются распространить ложные слухи о нападениях монстров, и единственное, чего они добиваются, – запугивают и сбивают с толку граждан.

      Акслин хотела с ним поспорить, но увидела пострадавшую семью, выходившую из соседского дома в сопровождении блюстителей порядка. Стоявшие на площади обеспокоенно повернулись к Ксейну: он излучал спокойствие. Семья прошла в свой дом. Уверенный вид Стража убедил любопытных, что поблизости нет монстров, и толпа в конце концов разошлась.

      Ксейн собрался уходить, но снова столкнулся с Акслин.

      – Я поговорила со служанкой до твоего прихода, – сообщила та. – Она рассказала очень странные вещи. Ксейн, что происходит?

      – Я тоже говорил с ней и потому знаю, что она была очень напугана, – повторил он, стараясь казаться невозмутимым. – Мы с Рокс столкнулись с нападавшим. Если бы он был монстром, мы бы это заметили, поверь мне.

      – Это-то меня и удивляет, – Акслин покачала головой и пристально посмотрела на него. – Как обычный человек мог сбежать от вас?

      Он не нашёл, что ответить, пожал плечами и пробормотал:

      – Мы, Стражи, тоже иногда терпим неудачу. Мы привыкли убивать монстров, а не гоняться за обычными преступниками. А теперь, пожалуйста, уходи. Тебе здесь делать нечего.

      Но она продолжала смотреть на него.

      – Почему ты врёшь, Ксейн? – прямо спросила Акслин.

      Он почувствовал,